RS-232 (Preporučeni standard – 232) je telekomunikacijski standard za binarne serijske komunikacije između uređaja. On daje plan načina na koji uređaji međusobno komuniciraju pomoću serijskih portova. Uređaji se obično nazivaju DTE (oprema terminala za podatke) i DCE (oprema za podatkovnu komunikaciju), a mogu uključivati stavke poput računala i modema.
Ažurirane oznake za ovaj protokol uključuju EIA-232 (Electronic Industries Alliance) i noviji EIA/TIA-232 (Udruga telekomunikacijske industrije). Te su organizacije dobrovoljno preuzele protokol i zadatak da ga poboljšaju. Iako ga sponzoriraju organizacije u Sjedinjenim Državama, najnovija sorta kompatibilna je sa standardom poznatim kao ITU v.24 (International Telecommunication Union). Usklađenost s međunarodnim standardom pomaže proizvođačima da proizvode proizvode koji će raditi na globalnom tržištu.
ITU je organizacija Ujedinjenih naroda i njezini komunikacijski standardi v.24 (izgovara se vee točka dvadeset četiri) smatraju se preporukama. Međutim, u prošlosti je sporost organizacija koje stoje iza međunarodnih standarda ponekad dovela do različitih protokola na tržištu i usvajanja standarda prije nego što su službeno „sankcionirani“. Danas su te organizacije pojednostavnile proces razvoja i širenja novih standarda.
RS-232 postavlja prihvatljive razine napona i signala, zajedno s uobičajenim oznakama ili konfiguracijama pinova, za ožičenje portova serijskih konektora. Također specificira protokole za kontrolne informacije proslijeđene između uređaja, što uključuje takve događaje kao što je označavanje početka ili kraja toka podataka.
Bez standarda, proizvođači ne bi imali plan za izgradnju kompatibilnih proizvodnih linija za tehnologiju. RS-232, ili serijski portovi, sada se koriste gotovo isključivo za dial-up modeme. Drugi uređaji koji su koristili serijske portove, poput miševa, sada koriste novije USB i Firewire® portove. Kako se tržište postupno prebacuje s dial-up modema na DSL, kabel i satelit, ovaj će standard vjerojatno s vremenom postati zastario.