Dostupne su brojne vrste brtvila, od kojih je svaka napravljena od različite tvari s različitim specijalitetima. Jedna od najčešćih vrsta je gumena brtva. Kao i svaka druga vrsta, obično je najbolja za brtvljenje praznina u različitim materijalima. Ima svoje posebnosti koje ga izdvajaju od ostalih vrsta, a glavne vrste koje se često viđaju su brtvi od butilne gume i silikonske brtve.
Jedna od glavnih vrsta formalno se zove butilna guma, koja obično traje oko deset godina. Iako obično dolazi samo u jednoj boji, lako ga je prebojiti i ima mnogo namjena. Većina korisnika njime popunjava praznine i pukotine u zidovima od opeke i betona, ali se može primijeniti i na metal. Također se dobro lijepi na gumu, plastiku, drvo, kamen, vinil i mort. Neke od njegovih najčešćih upotreba uključuju brtvljenje oluka, krovnih otvora, cijevi, odvodnih izljeva i vinilnih sporedni kolosijek na kućama.
Druga uobičajena vrsta gumenog brtvila je silikonska vrsta koja ima tendenciju da ostane fleksibilna nakon nanošenja. Vrlo brzo se suši i vodootporan je. Silikonsko brtvljenje obično se koristi za brtvljenje praznina oko vrata, prozora, ukrasa, kalupa, podnih ploča te kuhinjskih i kupaonskih sudopera. Obično se posebno dobro lijepi na staklo, pločice, drvo i suhozid. Za razliku od butilnog brtvila, ovaj tip se obično ne može prefarbati, ali obično traje oko tri puta dulje od butilnog.
Činjenica da gumena brtva može stvoriti vodonepropusnu brtvu često ga čini korisnim na otvorenom. Obično je važno odabrati pravu brtvu za posao, s obzirom na broj dostupnih varijacija. Na primjer, dok brtvilo od butilne gume posebno dobro djeluje vani, poput betonskih pukotina, možda nije najbolji izbor za kupaonice i kuhinje. Umjesto toga, silikonsko brtvljenje moglo bi učiniti bolji posao. Zapravo, ponekad je najbolje brušenje osim gumene, ovisno o projektu.
U većini slučajeva, bilo koja vrsta zaptivača najbolje funkcionira kada se nanese na čistu, suhu površinu. Ako brtva ne radi svoj posao, to je često ili zbog pogrešne pripreme površine, ili je to pogrešan odabir za posao. Osim toga, prije upotrebe odabrane vrste brtvila potrebno je obratiti pozornost na pravilno čišćenje. Budući da nisu na bazi vode, često je teško očistiti silikonski ili butilni zaptivač jer obično zahtijevaju korištenje posebnog otapala, a ne samo sapuna i vode.