Ručna balirka je dio poljoprivredne opreme koji ljudima omogućuje ručno pakiranje i vezivanje bala slame, sijena, borovih iglica i drugih materijala. Ima ograničeniji kapacitet od industrijske balirke, ali je jeftiniji za sastavljanje i korištenje, što ga može učiniti pogodnim za mala gospodarstva i imanja. Ručne balirke mogu se kupiti ili iznajmiti za određene projekte, ili se mogu izraditi od jednostavnih materijala. Neke farme mogu pristati na dijeljenje resursa i mogu podijeliti ručnu balirku prema potrebi tijekom sezone žetve.
Uređaj se sastoji od velike kutije s naramenicama za držanje užeta ili žice za baliranje. Korisnici mogu zapakirati materijal koji žele balirati u kutiju i zapakirati ga pomoću tampera. Nakon svakog pakiranja mogu dodati još materijala, sve dok se bala više ne može komprimirati. Vezanje užeta ili žice omogućuje im da pričvrste balu kako bi mogli otvoriti ploču na kutiji i otpustiti je, postavljajući ručnu balirku da napravi sljedeću balu.
Ovaj proces može biti iznimno brz kada ljudi koordiniraju svoje napore i imaju iskustvo s ručnim balirkama. Iako nije učinkovit za iznimno velike farme, može dobro funkcionirati za skromna polja sijena, lucerne i drugih materijala. Gotove bale su ujednačene veličine i oblika tako da se mogu lako slagati i skladištiti. Kao i kod industrijskih balirki, važno je osigurati da je materijal potpuno suh prije pakiranja, jer bi se inače unutar bala mogla razviti plijesan.
Građevinski materijal za izradu ručne balirke može biti relativno jeftin. Drvo i sporedni kolosijek potrebni su zajedno s pričvrsnim elementima za izgradnju stroja i postavljanje utora za uže za baliranje. Jednom izgrađeni, operativni troškovi su niski; možda će biti potrebno povremeno podmazati šarke te ga treba čuvati na suhom mjestu kako bi se spriječilo savijanje, ali ne zahtijeva dodatno održavanje ili rad. Također ga je lako naučiti koristiti, što može biti prednost sa zajedničkom poljoprivrednom opremom kada ljudi ne žele upravljati opremom za susjede ili troše puno vremena na obuku za njezino korištenje.
Osim što je korisna s biljnim materijalom, ručna balirka može se koristiti i u druge svrhe. Reciklirani materijali poput kartona, plastike i limenki mogu se pakirati u bale kako bi se njima lakše rukovalo. Baliranjem ovih materijala može biti lakše odnijeti ih u centar za recikliranje i držati ih u zatvorenom prostoru kako se smeća ne bi razvijala oko radne šupe ili drugog prostora koji se koristi za recikliranje.