Ručna bomba je mala, obično ručna naprava, koja se lansira ili baca na druge kako bi se izazvala smrt, ozljeda ili uništenje imovine, obično s kratkim dometom eksplozije. Prve ručne bombe razvili su Kinezi u 10. ili 11. stoljeću nove ere i bile su jednostavne konstrukcije u usporedbi s današnjom granatom. Rana kineska granata bila je samo barut upakiran u male posude od raznih materijala, koji su zapaljeni i potom bačeni. Do 15. stoljeća postalo je standard u Kini pakirati barut u lijevano željezo, proizvodeći ne samo granate nego i topovske kugle na ovaj način. Oni su obično imali pričvršćen fitilj tako da je postojalo najmanje nekoliko sekundi između trenutka kada je granata ili topovska kugla upaljena do trenutka kada je bačena ili lansirana.
Europa je usvojila neke primitivne oblike ručne bombe do 17. stoljeća. Male okrugle granate, otprilike veličine bejzbolske lopte, vjerojatno su prvi put korištene u revoluciji 1688., gdje je William Oranski pokušao zbaciti engleskog i škotskog kralja Jamesa II. Dokazi sugeriraju da ove prve europske granate nisu bile redovito korištene i nisu bile osobito točne.
Riječ granata je engleska, ali je izvedena od istih riječi francuskog korijena koje čine riječ nar. U suštini, ručna bomba kada se razdvoji izgleda kao sjemenke crnog nara, a otprilike je iste veličine kao jabuka ili šipak. Moderna granata prešla je dug put od svojih ranih početaka, s ugrađenim više sigurnosnih značajki za zaštitu korisnika i sposobnošću punjenja raznim tvarima osim eksplozivnim materijalom. Granate mogu nositi kemikalije, na primjer, koje se koriste za ubijanje ili smirivanje izgrednika. Granate suzavca su prilično česte u slučajevima ekstremnih nereda u mnogim zemljama.
Moderna ručna bomba se ne pali paljenjem fitilja, već je neaktivna, sve dok njezini unutarnji materijali ostaju stabilni, sve dok se igla pričvršćena na mali metalni prsten ne ukloni iz granate. Mehanizam je malo drugačiji za one granate, koje se lansiraju umjesto iz ruke. Točnost bacanja ručne bombe je važna, jer promašaj signalizira prisutnost osobe koja je baca, a ne postiže svoj cilj, inače ubijanje neprijateljskih boraca.
Većina modernih granata dizajnirana je da nanese štetu na malom području, imaju vanjski dio od lijevanog željeza i mogu se koristiti samo na kratkim udaljenostima. Kada ručna bomba eksplodira, rasprsne se, što stvara štetu ili ozljedu. Granata koja eksplodira u blizini osobe još uvijek može ozlijediti ili ubiti osobu zbog malih komada gelera od eksplozije. To su opasne i smrtonosne naprave, namijenjene naškoditi ili pokoriti (u slučaju kemijskih granata) druge.