Ručna pumpa je pumpa koja za svoj rad koristi snagu koju daju vlastiti mišići korisnika. Najčešći tipovi ručnih pumpi su one koje se koriste za pumpanje vode i zraka, iako su pumpe za vodu s godinama postale sve više automatizirane. Ručne pumpe za zrak i dalje su vrlo popularne, posebno kada se napuhavaju stvari kao što su atletske lopte i gume za bicikle.
Ručna pumpa za zrak radi tako da uvlači zrak u pumpu, a zatim ga tjera kroz mlaznicu u željeni predmet. Zrak se uvlači na jedan od dva načina. Prvi način je da se zrak usiše kada se ručka pumpe povuče prema gore. Drugi način, za ručnu pumpu sa žaruljom, je jednostavno stisnuti i otpustiti žarulju. Žarulja se prirodno puni zrakom dok se stisne.
Ručna pumpa možda neće moći isporučiti toliki tlak zraka koliko je potrebno za neke unutarnje cijevi i stoga se treba koristiti samo s stvarima za koje se preporučuje. Automatizirane pumpe mogu pružiti mnogo veći pritisak za proizvode koji to zahtijevaju. Ipak, zračna ručna pumpa može se koristiti za mnoge primjene i može biti praktičnija ili barem preferirana opcija za mnoge od njih.
Ručna pumpa za vodu je uistinu jednostavan uređaj koji koristi snagu usisavanja za izvlačenje vode iz podzemnog bunara. Kako se ruka gura prema dolje, uporište uzrokuje da klipnjača ide gore, uzimajući tako sa sobom klip i njegove brtvene O-prstenove. To usisavanje prema gore uzrokuje otvaranje nepovratnog ventila na dnu pumpe, koji se često naziva nožnim ventilom, i uvlači vodu. Kada se klip vrati dolje, taj tlak uzrokuje zatvaranje nepovratnog ventila, čime se zadržava voda iznad klipa (kroz korištenje drugog nepovratnog ventila). Ovaj ciklus se ponavlja sve dok je ručna pumpa u upotrebi.
Iako se većina pumpi za vodu koje se koriste ručno smatraju reliktima godina koje su već prošle, one se još uvijek mogu koristiti, posebno kao rezerva kada struja nije dostupna. Također se mogu koristiti u ruralnijim područjima zemalja Trećeg svijeta kao primarni izvor vode. Dakle, unatoč činjenici da su uglavnom nestali iz javne svijesti, još uvijek mogu biti jedini pristup čistoj vodi u nekim područjima.
Ručna pumpa je obično jeftin uređaj, kojim se može upravljati s vrlo malo iskustva. Jedina stvar koja može zahtijevati malo vještine je punjenje vodene pumpe. Osim toga, većinu pumpi može upravljati većina ljudi, čak i ako imaju ograničene mehaničke sposobnosti.