Ručni kompaktor je ručni uređaj koji se koristi za zbijanje ili sabijanje materijala u kontejner. Vrlo često se ovi uređaji koriste zajedno s velikim bubnjem ili bačvom, iako drugi modeli ručnih kompaktora mogu biti dizajnirani za rad u kombinaciji s drugim plovilima. Dizajn i funkcija kompaktora koji se koristi ručno mogu varirati; neki strojevi će imati okvir na koji će se montirati ručna preša, dok će u drugim slučajevima kompaktor jednostavno biti ručni alat sa širokom pločom postavljenom na dno duge ručke, koja se zatim pritisne na materijale kako bi se biti zbijena.
Korištenje ručnog kompaktora koji ima okvir na koji je montirana preša s ručnim pogonom obično će biti lakša i osigurat će bolje zbijanje jer će korisnik moći staviti više poluge na stavke koje se zbijaju. Mnogi sustavi poput ovog imat će polugu za začepljenje koja će gurnuti široku ploču kompaktora prema dolje u bačvu ili posudu, što znači da će korisnik moći izvršiti veći pritisak na materijale koji se zbijaju. Međutim, takvi sustavi obično su skuplji i mogu zauzeti više prostora od drugih stilova ručnih kompaktora.
Drugi način zbijanja materijala je korištenje ručnog kompaktora koji nalikuje nabijaču. Ovaj alat ima dugu, ravnu ručku koja je pričvršćena na široku ploču na dnu. Ova ploča se može pritisnuti na materijale koji se zbijaju; učinkovitost zbijanja uvelike će ovisiti o snazi korisnika, koji će morati primijeniti silu na okomitu ručku. Ova vrsta ručnog nabijača općenito će biti iznimno jednostavna za korištenje i bit će najjeftinija opcija od svih kompaktora, ali neće pružiti onoliko zbijanja koliko drugi modeli s većom polugom.
Svrha ručnog kompaktora je komprimirati različite krute tvari kako bi se povećao prostor za skladištenje unutar posude. Ova vrsta uređaja neće biti osobito korisna pri komprimiranju viskoznih tekućina, iako se može koristiti za prešanje čvrstih materijala u nastojanju da se ukloni vlaga iz tih materijala. Takvi su sustavi korisni u postavkama recikliranja, aplikacijama za uklanjanje smeća ili drugim postavkama skladištenja koje zahtijevaju dugotrajno skladištenje različitih vrsta materijala ili pripremu za transport. Vrste materijala koji se mogu zbijati obično se razlikuju ovisno o vrsti kompaktora koji se koristi.