Nož za zapešće je opći pojam za gotovo svaki stil oštrice koja se drži u omotu na zapešću. Dobro poznati stil noža za zapešće je oštrica nalik narukvici koju su nosili narod Turkana u Keniji, Afrika. Ručni noževi su se također pojavljivali u fantastičnim i znanstvenofantastičnim filmovima, knjigama i video igrama, kao što je Assassin’s Creed. Noževi prikazani u ovim filmovima i igrama obično su razrađenog dizajna.
Ručni nož Turkana stvorilo je pleme Turkana u Keniji, ali se od tada njegova upotreba proširila na susjedna područja. Ovi noževi za zapešće stvoreni su kovanjem široke metalne oštrice u obliku punog kruga s rupom obloženom kožom tako da se oštrica može skliznuti na zapešće. Vanjski rub oštrice se zatim izoštrava, a oko ruba se oblikuje kožna traka koja se drži kopčama kako bi se zaštitio nositelj od slučajnog rezanja.
Za ručne noževe Turkana se kaže da se koriste za borbe u bliskim krugovima. Oštrice se ne skidaju sa zapešća tijekom borbe, već se umjesto toga nose dok ratnik čini kratke rezne pokrete. Borba s takvim noževima obično je ritualizirana za populacije poput Turkana. Njihova upotreba možda je proizašla iz kulturnog tabua da Turkana ne može ubiti drugog Turkana kopljem.
Ostale vrste noževa za zapešće su obično bilo koji stil noža koji se nosi u koricu privezanom za zapešće. Ručni nož koji se nosi na ovaj način ponekad se smatra skrivenim oružjem. Stoga, vlasništvo i korištenje takvih noževa može biti zakonski propisano i razlikuje se od zemlje do zemlje.
Ručni noževi su također uobičajena karakteristika u oružarnicama znanstvene fantastike i fantazije. Skrivene noževe za zapešće često nose nindže i drugi ubojice. Neka od ovih fantastičnih oružja imaju oštrice koje se mogu uvlačiti ili su sposobna katapultirati nož po sobi. Jedan od najpoznatijih ručnih noževa pripada liku Altairu iz videoigre Assassin’s Creed. Jedno od Altairovih prepoznatljivih oružja je skriveni nož za zapešće s oštricom koja se može uvući, koju koristi za brze atentate.
Stvaranje noževa koji se mogu uvući obično je ograničeno zakonima i dizajnom. Čak i za mnoge ljubitelje oštrice, stvaranje ili nošenje ručnog noža smatra se rizičnim zbog zakona koji zabranjuju takvo oružje. Iz tog razloga, projektili zapešća su uglavnom rekvizit koji se nalazi u filmovima.