Vez je toliki dio naših života da ga možda i ne primjećujemo. Međutim, kada košulja ili suknja ima elegantne šavove, kada bejzbolska kapa ima ušiveni logotip ili kada je džemper s monogramom, uzrok je vez. Doduše, ovakav vez se radi strojno, ali je moguće i lijepo šivanje kroz vjekovnu umjetnost ručnog vezenja.
Ručni vez, ove ili one vrste, star je tisućama godina. Korišten je u starom Egiptu za ukrašavanje rubova kraljevskih haljina, u tapiserijama u srednjem vijeku i u ženskim uzorcima tijekom kolonijalnog i viktorijanskog doba. I danas se nastavlja kao umjetnička forma. Mnogi ljudi su upoznati s prebrojanim križnim bodom – rođakom ručnog vezenja – i čini se da ga je brojani križni bod gotovo zasjenio. No, postoji mnogo ljudi koji još uvijek vole raditi ručni vez, a ukrašava zidne zavjese, jastučnice, jorgane i stolnjake.
Ručni vez razlikuje se od brojanog križnog boda po tome što koristi mnogo različitih vrsta šavova za postizanje teksture i interesa, dok brojeni križni bod koristi jedan bod i oslanja se na boju i sjenčanje za teksturu. Prebrojani križni bod radi se iz grafikona, gdje je tiskani dizajn prikazan kao niz X-ova, a umjetnik prema tome prošiva dizajn. Vezenje se može utisnuti ili nacrtati na materijalu ili se može izraditi slobodnom rukom. Za vez se koristi konac za vezenje i igla za vez, koja ima malo veće ušicu, ali je još uvijek oštra.
Pet uboda čini osnovu za ručni vez. Ima ih još, ali umjetnik koji nauči ovih pet može raditi 95 posto dostupnih kompleta. Bodovi su: obris, saten, lijena tratinčica, križić i francuski čvor. Konturni bod je pokretni bod koji, kao što naziv govori, ocrtava dizajn. Satenski bod ispunjava otvorene površine usko obrađenim šavovima koji daju izgled satena. Lijena tratinčica izrađuje male cvjetne latice, dok osnovni križni (X) bod također ispunjava otvorena područja ili oblikuje dizajn. Francuski čvor se koristi za sugeriranje malih točkica, poput očiju, kamenčića, cvjetnih središta i tako dalje.
Početnica u ručnom vezenju trebala bi početi s malim dizajnom koji uglavnom koristi obrise, križne i lijene šavove. Ovo su najlakši šavovi za savladavanje. Predmet može koristiti satenski bod, ali to bi trebalo biti samo na malim površinama. Veteran vezilje možda će se htjeti pozabaviti projektom koji je uglavnom izrađen od satenskog boda, ali to je isključivo za one koji su ga svladali. Satenski bod je u teoriji dovoljno jednostavan, ali kako bi izgledao glatko i sjajno, bez praznina ili neravnih šavova, potrebno je neko vrijeme da se svlada.
Dostupne su mnoge zanatske knjige o rukotvorinama. Dat će upute za pet osnovnih šavova, ali i druge. Nastava u zajednici također može biti dostupna, a upute za osnovnih pet šavova su dostupne čak i na internetu. Kompleti su dostupni u svakoj rukotvorini.
Ručni vez je lijepa umjetnost koju gotovo svatko može naučiti. To je umjetnost koju treba čuvati i koju vrijedi naučiti.