Među najvećim veličinama ručnika je omiljen među turistima na plaži i ljubiteljima sunčanja u dvorištu. Ručnik za plažu pruža ukupnu pokrivenost i površinu plahte, u kombinaciji sa šarenim grafikama i drugim dizajnerskim značajkama koje olakšavaju uočavanje na prepunoj plaži. Mnogi ljudi ulažu u ručnik za plažu kao pokrivač tla na vrućem pijesku, kao i sredstvo za sušenje nakon kupanja.
Ručnici za plažu općenito su izrađeni od iste pamučne frotirne tkanine kao i ostali ručnici, iako možda nisu tako plišani kao ručnici dizajnirani za korištenje u kupaonici. Nije neobično da osoba koristi jedan ručnik za plažu kao pokrivač, drugi kao jastuk za ležaljku, a treći se osuši nakon kupanja. Ručnici za plažu također mogu zamijeniti plahte ako standardni ručnici za kupanje ne odgovaraju potrebama korisnika.
Dok standardni setovi ručnika za kupanje ili kuhinje mogu naglasiti koordinaciju i ujednačenost, ručnik za plažu omogućuje individualno izražavanje. Neka djeca će možda htjeti imati ručnik za kupanje s njihovim omiljenim likovima iz crtića ili tinejdžerskim idolima, dok bi druga mogli odabrati šarene grafike ili omiljeni sportski tim. Ostali dizajni ručnika za plažu mogu uključivati poznate logotipe, slike vezane uz plažu, apstraktnu umjetnost ili duhovite slogane.
Dimenzije ručnika za plažu mogu se uvelike razlikovati, ali čini se da je industrijski standard 60 x 30 inča ili otprilike 152 x 76 centimetara. Ova veličina omogućuje mnogim korisnicima da koriste ručnik kao pokrivač preko kupaćih kostima ili da udobno sjede na vrućem pijesku ili mokrom tlu. Budući da ručnik za plažu nije tako plišan kao plahta za kupanje, manja je vjerojatnost da će zadržati labav pijesak ili da će postati natopljen.
Ručnici za plažu obično se mogu naći u odjeljku posteljine robne kuće, iako mogu biti izloženi i u posebnim odjeljcima posvećenim robi vezanoj uz plažu. Suvenirnice smještene na popularnim plažama također mogu imati prilagođene ručnike za plažu na raspolaganju posjetiteljima, bilo za korištenje na plaži ili kao uspomene na odmor. Neki ručnici za plažu s poznatih plaža diljem svijeta vrlo su željni u određenim krugovima.