Ručno zavarivanje je vrsta zavarivanja pomoću šipke za zavarivanje pričvršćene u držač koji se koristi za spajanje dva komada čelika zajedno. Najčešće je poznato kao zavarivanje štapićima i često se naziva kutija za zujanje zbog zvučnog zujanja koji zavarivač proizvodi dok je uključen. Zavarivač koristi električnu energiju u izmjeničnom, izmjeničnom ili istosmjernoj, istosmjernoj struji, za taljenje i spajanje čelika.
Šipka za zavarivanje prekrivena je premazom fluksa. Ovaj premaz se topi dok se šipka spaljuje u razmak između dva komada čelika. Ovaj fluks stvara zaštitni plin koji pomaže u vezivanju dvaju čelika.
Ručno zavarivanje koristi različite fluks premaze dizajnirane za rad s određenim vrstama čelika i aplikacijama zavarivanja. Amperaža se povećava ili smanjuje kod ručnog zavarivanja ovisno o debljini čelika i namjeni zavarenog proizvoda. Za razliku od ručnog zavarivanja, zavarivači žice često koriste cilindar zaštitnog plina koji se nanosi na područje zavarivanja pomoću pištolja za zavarivanje. Plin je potreban za zaštitu svježeg zavara od onečišćenja iz atmosfere, kao i od bilo kakvog onečišćenja na samom čeliku, poput ulja ili boje.
U primjenama kao što je brodogradnja, tehnike ručnog zavarivanja razlikovale bi se od onih koje se koriste u izgradnji nebodera. Iako se čini da je praksa spajanja dvaju komada čelika jednaka, postoje razlike u brzini zavarivanja, korištenoj šipki i fluksu kao i općim metodama stila. U jednoj primjeni, zavarivač može koristiti stil tkanja polaganja jednog prolaza zavarivanja, dok drugi može zahtijevati od zavarivača da izvodi niz perlica, preklapajući se i polažući jedno na drugo kako bi dovršio posao.
U ručnom zavarivanju također postoji više individualnog unosa od ostalih oblika. Ručno zavarivanje oslanja se na vještinu i stručnost zavarivača da pomiče svoje ruke pravilnom brzinom prema zavaru kako bi njegova lokva bila ujednačene veličine. Ova tehnika također zahtijeva da ruke zavarivača napreduju naprijed kako bi kontrolirali brzinu zavara. Međutim, oprema za zavarivanje koja se koristi za zavarivanje žice može se postaviti tako da kontrolira brzinu kojom se žica dovodi u lokvicu, stopu zaštitnog plina koji se koristi za zaštitu zavara i raspon topline koji se koristi za stvaranje zavara.