Rudarska lopata je specijalizirani dio teške opreme za iskopavanje koji se obično koristi za vađenje rude, otkrivke, ugljena ili pijeska u eksploataciji. Oni su u upotrebi od kasnih 1800-ih. Kada su prvi put izgrađeni, pokretali su se parom. Kako je tehnologija goriva napredovala, pokretali su ih ili dizel gorivo ili električna energija. Osim rudarenja, imaju i druge namjene. Neki od njih premještaju ogromne količine zemlje za izgradnju kanala, brana, željeznica ili cesta.
Postoje dvije osnovne vrste rudarskih lopata — dragline rudarska lopata i rudarska lopata s kantom. Lopate s kantom obično se kreću po gusjenicama, slično tenkovima ili gusjeničarskim motikama, ali dragline često koriste posebne noge za hodanje ili pontone za kretanje zbog svoje težine. Draglines se općenito ne mogu kretati jako daleko i vrlo brzo. Ako se moraju kretati na veću udaljenost, za prijevoz su konstruirani posebni nosači.
Druga razlika između ova dva komada teške opreme je njihovo kretanje kopanja. Rudarska lopata s žlicom općenito ima tešku granu koja podupire svoju žlicu i reže tlo prema van. Dragline ima fleksibilnu, užetom kontroliranu kantu koja reže tlo prema sebi. Drajlin se često postavlja na vrh radilišta, radeći prema dolje, dok lopata s kantom može raditi prema gore od točke na kojoj je postavljena.
Ovi strojevi mogu pomicati ogromne količine zemlje. Rudarska lopata može pomaknuti čak 220 kubičnih jardi (168 kubičnih metara) zemlje u jednoj mjeri. Vrlo često, kada se koristi rudarska lopata, ona se koristi u kombinaciji s velikim kiperom u koji se stavlja iskopana zemlja, putem otpuštanja žlice na lopati. Kada je kiper pun, iskopani materijal se može premjestiti gdje god je potrebno.
Dragline rudarske lopate mogu imati doseg do otprilike 300 stopa (91.44 metra). Budući da mogu imati tako velik doseg, ne moraju uvijek raditi u kombinaciji s kamionom za odlaganje. Ponekad se njihove grane jednostavno zakreću na mjesto gdje se njihova kanta isprazni.
Tehnologija korištena u razvoju rudarskih lopata također je korištena u drugim aplikacijama. Kada je američka Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir (NASA) htjela komad opreme, nazvan gusjenica, razvijen za transport raketa do njihovih lansirnih rampi, napravila ju je jedna od tvrtki koje proizvode rudarske lopate, koristeći istu tehnologiju.