Ruska jesetra je riba iz obitelji Acipenseridae, pod rodom Acipenser. Njegovo znanstveno ime je Acipenser gueldenstaedtii. U prošlosti je bila cijenjena riba i zbog svoje veličine i zbog kavijara. Danas je riba kritično ugrožena. Zemljopisni raspon ribe uključivao je Kaspijsko, Crno i Azovsko more. Danas se nalazi samo u Kaspijskom moru i okolnim područjima. Porijeklom je iz zemalja Azerbajdžana, Bugarske, Gruzije, Irana, Kazahstana, Moldavije, Rumunjske, Rusije, Srbije, Turske, Turkmenistana i Ukrajine. Nekada se riba nalazila u Austriji, Hrvatskoj i Mađarskoj, a danas je na tim mjestima izumrla.
Ruska jesetra može izrasti u vrlo veliku ribu, duljine više od 6 stopa (2 metra) s težinom većom od 250 funti (113 kg). Crno-bijele je boje, a tijelo je crno dok su leđne peraje i trbuh bijeli. Obično se hrani manjim ribama, mekušcima i rakovima. To je riba koja plitko živi i rijetko ide ispod 98 metara dubine. Uglavnom se viđa sama, skupine riba obično se viđaju samo tijekom mrijesta, a to je u svibnju i lipnju. Riba vrlo sporo sazrijeva i može živjeti i do 30 godina. Ova spora zrelost čini ga posebno osjetljivim na prekomjerni ribolov.
U prošlosti je rusinska jesetra bila cijenjena riba, kako komercijalno tako i za sport. Ogromna veličina ribe učinila ju je popularnom metom za igre, dok ju je njezin kavijar učinio vrijednom robom za komercijalne ribare. Od 1996. godine riba je kategorizirana kao ugrožena od strane Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN). Trenutno je riba kategorizirana kao “kritično ugrožena”, što je korak iznad toga da je klasificirana kao izumrla u divljini.
Napori da se ograniči ribolov ruske jesetre nisu bili u potpunosti uspješni. Iako u mnogim zemljama postoje zakoni koji ograničavaju ili potpuno ograničavaju ribolov životinja, lokalni ribari ih rutinski ignoriraju. Ribolov nije jedini razlog za veliki pad populacije ribe. Glavni doprinos smanjenju razine je izgradnja brana. Brane izgrađene oko kaspijskog bazena od 1950-ih eliminirale su više od 70 posto mrijestilišta ribe, što je otežalo razmnožavanje riba. Zagađenje voda uljem i industrijskim otpadom također ubija ribu u masovnom broju. Procjenjuje se da su deseci tisuća ruskih sturegona, ako ne i više, ubijeni kao izravna posljedica onečišćenja vode.
Uloženi su napori za uzgoj ruske jesetre u zatočeništvu i puštanje žive ribe u divljinu, ali nisu bili baš uspješni. Devedesetih godina prošlog stoljeća milijuni mlađi su pušteni u rijeku Volgu i Azovsko more u nastojanju da se obnove populacije ruske jesetre, no ni jedno ni drugo nije bilo vrlo uspješno. Prema IUCN-u samo jedna prirodna populacija ribe još uvijek postoji u divljini, i ona je u velikoj mjeri prelovljena.