U medicinskim krugovima, put primjene je način na koji se lijek unosi u tijelo. Pojam se primjenjuje na bilo koju vrstu lijekova na recept, droge bez recepta ili ilegalne tvari koje se dovode u kontakt s tijelom. Mnogi zdravstveni stručnjaci također uključuju unošenje otrova u tijelo na neki način korištenjem jednog ili više načina primjene.
Uglavnom, određeni način primjene klasificira se u jednu od tri različite kategorije. Lokalnim putem, lijek se unosi izravno na površinu kože. Koristeći ovaj pristup, lijek se apsorbira kroz kožu i u tijelo, gdje ima priliku potaknuti ozdravljenje. Korištenje raznih vrsta topikalnih krema i masti spadalo bi u ovu posebnu klasifikaciju.
Drugi pristup poznat je kao enteralni put primjene. Enteral se odnosi na sve što ima veze s kretanjem kroz crijeva. Dakle, ova kategorija obuhvaća svaku strategiju koja uključuje uvođenje lijeka na način koji koristi probavni trakt. Primjeri ovog pristupa uključuju upotrebu tekućih lijekova, tableta, kapsula ili praha koji se unose oralno. Korištenje sonde za hranjenje za pokretanje hranjivih tvari izravno u gastrointestinalni trakt također bi se smatralo enteralnom naravi. Ova posebna klasa lako je najčešća od svih ruta.
Treća klasa poznata je kao parenteralni put primjene. Ovaj pristup uključuje uvođenje lijekova sredstvima koja ne uključuju uporabu probavnog trakta. Injekcije svih vrsta dio su ove klasifikacije, kao i intravenska terapija kapanjem, pa čak i inhalacija. Ove metode se obično koriste kada postoji potreba da se lijek unese u tijelo što je brže moguće.
Dok zdravstveni djelatnici prvenstveno koriste koncept puta administracije, forenzičari i drugi stručnjaci za provođenje zakona također rutinski koriste taj izraz kada se otrovi ili ilegalne droge koriste u počinjenju kaznenog djela. Identificiranje puta koji se koristi za davanje tvari žrtvi često može pomoći u rasvjetljavanju načina na koji se incident dogodio, a možda i do tragova koji policajcima omogućuju da lociraju i uhite počinitelja zločina. Na primjer, saznanje da je otrov davan oralno može navesti službenike zakona da testiraju čaše i druge posude za piće na mjestu zločina sve dok ne pronađu onu u kojoj je još prisutan otrov u tragovima i testiraju tu posudu na otiske prstiju ili neku vrstu DNK dokaz koji bi mogao identificirati druge koji su bili prisutni tijekom počinjenja zločina.
Odabir najboljeg načina primjene uključuje ispravnu procjenu potreba pacijenta. Na primjer, pojedincu s teškom zagušenošću glave može se dati injekcija kao način ubrzavanja procesa ubijanja bakterija i ublažavanja bilo koje upale koja može biti prisutna. U isto vrijeme, netko tko pati od trajne bolesti koja zahtijeva stalan dotok lijekova u sustav može dobiti pilule ili tablete koje polako oslobađaju lijek u sustav tijekom dana.