S-adenozil metionin je kemijski spoj neophodan za rast i regeneraciju stanica. Također je poznat kao SAM i SAMe. Ovaj spoj nastaje reakcijom adenozin trifosfata (ATP) i metionina. Koristi metaboličke puteve transmetilacije, transsulfuracije i aminopropilacije unutar stanica za obavljanje svoje funkcije.
SAM ima spojenu metilnu skupinu, što ga čini kemijski reaktivnim. To mu omogućuje djelovanje u reakcijama transmetilacije, budući da se može donirati akceptorskom supstratu. Brojne nukleinske kiseline, proteini i lipidi također imaju koristi od donacije metilne skupine iz s-adenozil metionina. Radnje u kojima sudjeluje SAM prisutne su u cijelom ljudskom tijelu, ali najveći volumen SAM-a, proizveden i korišten, nalazi se u jetri. Nije potrebno da ljudi konzumiraju hranu koja sadrži s-adenozil metionin, budući da se proizvodi prirodno.
Ovaj spoj se prodaje kao dodatak u Sjedinjenim Državama, obično pod imenom Sam-e, koje se izgovara kao sam-ee. Također se prodaje kao lijek na recept u Rusiji i Italiji, pod markama kao što su Gumbaral i Samyr. Provedena su istraživanja o učinkovitosti SAM-a u borbi protiv depresije, bolesti jetre i osteoartritisa. Višestruka ispitivanja su pokazala da je dodatak koristan u liječenju depresije i osteoartritisa. Studija iz 2003. godine zaključila je da su dodaci s-adenozil metionina učinkoviti u liječenju bolova u koljenima zbog osteoartritisa.
U Sjedinjenim Državama, ovaj dodatak bilježi sve veću popularnost. Zakon o zdravlju i obrazovanju o dodacima prehrani (DSHEA), koji je donesen 1994., dopušta distribuciju brojnih tvari, uključujući s-adenozil metionin, kao dodataka prehrani, a ne kao lijekove. Klasificirajući takve spojeve kao suplemente, a ne kao lijekove, mnoge su tvrtke uspjele izbjeći stroge propise koje Američka uprava za hranu i lijekove (FDA) postavlja o proizvodnji lijekova.
Nekada se smatralo da su niske razine SAM-a u tijelu značajan čimbenik u razvoju Alzheimerove bolesti. Kasnije je istraživanje utvrdilo da su niske razine vitamina B12 vjerojatniji krivac. Međutim, razine SAM-a značajno su niže u oboljelih od Alzheimerove bolesti, a nedavna klinička ispitivanja pokazala su da su dodaci s-adenozil metionina bili u stanju ograničiti kognitivna oštećenja kod miševa koji pokazuju simptome slične Alzheimerovoj.
Ovaj dodatak treba konzumirati na prazan želudac. Pakiranje u foliju i skladištenje na hladnom i suhom mjestu može pomoći da se dodatak ne razgradi. Moguće nuspojave upotrebe SAM-a uključuju nesanicu, aterosklerozu i povećani rizik od srčanog udara. U rijetkim slučajevima, iu kombinaciji s drugim lijekovima, SAM može uzrokovati ono što je poznato kao serotoninska oluja, što je prekomjerna proizvodnja neurotransmitera serotonina. Najmanje jedan slučaj ovog stanja pokazao se smrtnim.