Saharski gepard, ili acinonyx jubatus hecki, često se naziva sjeverozapadnim afričkim gepardom. Riječ je o ugroženoj životinji koja uglavnom obitava u Alžiru i Nigeru. Manje i svjetlije boje od prosječnog geparda, malo se zna o društvenim obrascima ili biologiji ove životinje, budući da su uglavnom noćne i oskudne. Vjeruje se da saharski gepard dijeli iste navike parenja kao i druge vrste geparda. Ova rijetka mačka je mesožderka, a mnogi čimbenici dovode do njezina izumiranja.
Izvan Alžira i Nigera, vjeruje se da nekoliko odabranih vrsta ove vrste živi u Maliju, Čadu i Mauritaniji. Gepard ima tendenciju da ostane u planinskim područjima pustinje, jer ima više pristupa vodi. Unatoč tome, istraživači su otkrili da gepard ima tendenciju ostati u područjima gdje je plijen dostupan, unatoč dostupnosti vode. Čini se da saharski gepard također preferira područja s vrlo malo ljudske aktivnosti; ako se ipak odvaže približiti civilizaciji, ostaju u područjima gdje je lako doći do bijega.
Ovaj gepard izgleda znatno drugačije od mnogih istih vrsta. U dužini, Sahara doseže samo između 3.5 stopa (1.1 metar) i 4.5 stopa (1.4 metra). Od ramena do tla, ima tendenciju da ostane između 25.5 inča (65 centimetara) i 33.5 inča (85 centimetara). Mali i uglađeni, saharski gepard rijetko doseže težinu iznad 143 kilograma, a obično ostaje bliže 65 funti (88 kilograma). Također se razlikuje od većine drugih geparda u boji; dlaka mu je obično vrlo svijetle krem boje, a ne žute ili narančaste, iako ima uobičajene crne mrlje i crne linije na suznim kanalima.
Istraživači procjenjuju da postoji manje od 300 saharskih geparda. Životinja se drži podalje od izravnog sunčevog svjetla kako bi sačuvala energiju, tako da je vrlo malo vjerojatno da će neko od tih stvorenja pronaći vani tijekom dana. Zbog njihove sklonosti izbjegavanju ljudi i izlasku samo noću, saharski gepard je vrlo rijedak. Poznato je da putuju sami ili u vrlo labavim, malim grupama, iako je ovo potonje rijetko.
Kao i kod većine sisavaca, ženke geparda obično ostaju sa svojim mladima kratko vrijeme. Odrasli se obično okupljaju samo radi parenja, što se može dogoditi tijekom bilo kojeg godišnjeg doba. Kao i većini geparda, Saharancu je potrebno između 90 i 100 dana za punu gestaciju. Legla se obično sastoje od tri do pet mačića.
Primarni plijen sjeverozapadnog afričkog geparda su antilope i gazele, iako može jesti i ovce, zečeve ili drugi manji plijen koji je lako uhvatiti. Dok se vjeruje da su teške suše djelomično odgovorne za ugroženost ove vrste, neki istraživači su otkrili da se saharski gepard prilagodio da može crpiti potrebnu vodu iz krvi svog plijena. Nedostatak plijena zbog krivolova, ubijanje radi zaštite stoke i ubijanje geparda zbog krzna također su odgovorni za vrlo mali broj. Saharski gepard nalazi se na nekoliko popisa za ugrožene i kritično ugrožene vrste.