Pojam “saksofonski orkestar” odnosi se na ansambl glazbenika koji sviraju različite instrumente iz obitelji saksofona. Najčešće se odnosi na grupu od samo četiri svirača, kvartet, ali može biti sastavljen od bilo kojeg broja saksofonista. U različitim saksofonskim orkestrima mogu se koristiti različite kombinacije različitih vrsta saksofona.
Orkestar saksofona sa samo četiri svirača obično sadrži sopran (S) saksofon, alt (A) saksofon, tenor (T) saksofon i bariton (B) saksofon. Alternativno, orkestar saksofona za četiri igrača može sadržavati dva alta i bez soprana, čineći AATB aranžman. SATB aranžman je češći za profesionalne grupe jer je sopran nešto teže održavati u skladu i stoga se ne preporučuje početnicima. Ova vrsta aranžmana usporediva je s alt-sopran-tenor-baritonskim aranžmanom vokalnog zbora. AATB aranžman prilično je uobičajen za početnike i napredne studente.
Izvan SATB ili AATB aranžmana, vjerojatno najčešći dodaci saksofonskom orkestru su sopranino i bas saksofoni. Sopranino je postavljen u E, jednu oktavu iznad alt saksofona. Bas saksofon je ton u B, četvrt oktave ispod baritona. Čak i manje uobičajeni dodaci uključuju sopranissimo ili soprillo, postavljene u B, oktavu iznad soprana; i kontrabas, postavljen u E, jednu oktavu ispod baritona. Ponekad se koriste i neki saksofoni u nestandardnim tipkama, ali samo kao novitet.
Veći saksofonski orkestri obično drže standardni glas manjeg kvarteta saksofona. Ove grupe često se sastavljaju kao izložbeni vitrine. Obično proširuju redovite SATB ili AATB aranžmane dodjeljivanjem više igrača po dijelu. Međutim, neke od ovih grupa mogu imati solista. Obično, kao iu običnom orkestru, najmanji broj glazbenika je dodijeljen basu i sopranu zbog akustične ravnoteže, s većim brojem glazbenika koji rukuju alt i tenorom.
Bez obzira na to koliko svirača ima orkestar saksofona, njegov zvuk donekle podsjeća na zvuk orgulja od trske. Činjenica da su saksofoni izrađeni od mesinga, međutim, dodaje razinu svjetline u tembru. Svirači saksofona također su u mogućnosti koristiti razne nastavke za usta i koristiti odstupanja u embouchureu kako bi postigli širu tonsku paletu za grupu.
Mali sastavi saksofona prvenstveno sviraju u klasičnom žanru, često koristeći obrade djela majstora poput Johanna Sebastiana Bacha, Claudea Debussyja, Wolfganga Amadeusa Mozarta i Ludwiga van Beethovena. Također se obično koriste za jazz. Međutim, grupe rutinski debitiraju s novim skladbama suvremenih skladatelja u svim žanrovima. U velikim ansamblima glazba je nešto manje virtuozna, uzimajući u obzir činjenicu da se više glazbenika mora čisto kretati kroz teške prolaze. Djela su obično popularnija u prirodi.