Šal hidžab je odjevni predmet koji pokriva žene u skladu sa standardima skromnog odijevanja koje je ustanovio islam. Ovisno o stilu, može biti izrađen od trokutastog, pravokutnog ili četvrtastog komada tkanine. Šal hidžab može se koristiti za pokrivanje glave i ramena nositelja ili se može nositi kako bi dodatno prekrio torzo. Ako se nosi kao pokrivalo za glavu, žena može odlučiti da ga drži na mjestu pomoću pribadača za hidžab, a također može nositi dodatni šal ili kapu ispod. Kao gornji dio odjeće, šal može pružiti udobnu alternativu težem ili restriktivnijem hidžabu.
Tradicionalno, šal je veliki komad tkanine koji se može nositi ili prevući preko glave ili tijela kako bi pružio toplinu i, u mnogim kulturama, dodatnu pokrivenost tijela. Tkanina koja se koristi za izradu šalova je različita, a neki koriste skupe tkanine kako bi se šal mogao nositi na posebne događaje, dok su drugi izrađeni od uslužnijih tekstila prikladnih za svakodnevno nošenje. Žene koje nose šal hidžab mogu imati nekoliko ovih odjevnih predmeta pri ruci kako bi mogle uskladiti svoj pokrivač s drugom odjećom koju mogu nositi.
Za mnoge žene, šal hidžab se koristi kao pokrivalo za glavu. Kako je ova vrsta hidžaba često prilično velika, žena može odlučiti omotati šal oko glave ili ga jednostavno prevući preko glave i ramena, a zatim ga zatvoriti. Veća veličina šal hidžaba obično rezultira dodatnom pokrivenošću osim glave i vrata, pri čemu neki od ovih odjevnih predmeta pokrivaju ramena i veći dio gornjeg dijela leđa i prsa.
Osim što nose šal hidžab kao pokrivalo za glavu, neke žene mogu nositi šal koji pokriva veći dio gornjeg dijela njihova tijela. Ovi šalovi su obično veći od onih koji se nose na glavi i mogu biti izrađeni od nekoliko segmenata tkanine, sašivenih tako da lako pokrivaju tijelo i ostaju na mjestu. Također su često prilično labave, prikrivaju oblik tijela, a također dopuštaju protok zraka, što ovu navlaku može učiniti ugodnijom za mnoge žene, osobito po vrućem vremenu. Prednost ove vrste šal hidžaba je što omogućava ženi da ispod sebe nosi bilo koju vrstu odjeće koja voli, a da pritom štiti svoju skromnost.