Salbutamol je bronhodilatator, lijek koji širi i opušta dišne puteve. Liječnik može propisati ovaj lijek bolesniku s astmom, kroničnom opstruktivnom plućnom bolešću (KOPB) ili drugim respiratornim stanjem u kojem pacijent doživljava bronhospazam, privremenu napetost i djelomičnu opstrukciju dišnih putova. Pacijenti mogu uzimati nekoliko različitih lijekova kako bi u potpunosti upravljali svojim stanjima i surađivali sa svojim liječnicima kako bi razvili odgovarajući plan liječenja za njihove potrebe.
Postoji nekoliko načina za isporuku salbutamola. Lijek se može inhalirati pomoću osnovnog aerosolnog inhalatora, nebulizatora ili zaštićenog proizvoda za inhalaciju. Dostupne su i tablete i intravenske injekcije. Salbutamol brzo djeluje, a pacijenti doživljavaju olakšanje ubrzo nakon uzimanja lijeka. Unutar pet do 10 minuta od doze, pacijent bi trebao disati mnogo lakše i ugodnije.
Ovaj lijek se obično koristi u inhalatoru za spašavanje, koji pacijenti koriste kada dožive stezanje dišnih putova i poteškoće s disanjem. Doza lijeka pruža brzo olakšanje za otvaranje dišnih putova kada ljudi imaju alergiju ili astmu uzrokovanu vježbanjem. Pacijenti također mogu doživjeti bronhospazam iz drugih razloga, poput stresa ili kao odgovor na druge lijekove. Ako pacijent počne sve češće koristiti inhalator za spašavanje, to može ukazivati na potrebu prilagodbe planova upravljanja respiratornom bolešću pacijenta. Takve prilagodbe su uobičajene i mogu uključivati uzimanje različitih lijekova, promjenu doza ili rasporeda doziranja te korištenje vježbi disanja.
Uobičajene nuspojave salbutamola uključuju drhtanje, suha usta, ubrzano srce i vrtoglavicu. Neki pacijenti doživljavaju paradoksalnu reakciju kada uzimaju ovaj lijek, gdje se dišni putovi jače stežu i postoji opasnost od šoka. Nizak kalij također je potencijalna komplikacija za neke pacijente na salbutamolu. Obično se nuspojave povlače kako se pacijent prilagođava lijeku. Ako se nastave ili postanu intenzivniji, pacijent treba razgovarati s liječnikom. Liječnik može provjeriti postoje li temeljni problemi kao što su interakcije lijekova i može propisati drugi lijek.
Salbutamol i druge lijekove za astmu treba držati izvan dohvata djece, a ostalim ukućanima treba reći da ih ne koriste. Ovi lijekovi mogu biti opasni kod ljudi koji nemaju problema s dišnim putovima, posebno u visokim dozama preporučenim za bolesnike s teškom astmom. U slučaju da netko slučajno uzme lijek za astmu, ako osoba prijavi vrtoglavicu ili ubrzanje srca, treba je odvesti liječniku na liječenje.