Salsa festival je događaj koji slavi latino baštinu i stil salsa glazbe i plesa. Ti su događaji obično otvoreni za javnost, au nekim gradovima festivali su toliko popularni da postaju godišnji događaji. Osim glazbe i plesa, oni koji posjećuju salsa festival obično mogu uživati u raznim aktivnostima, uključujući kupovinu u trgovačkim štandovima i kušanje etničke kuhinje.
Živa glazba središnja je za salsa događaj, a većina festivala prikazuje nekoliko različitih bendova specijaliziranih za latino jazz i salsu. Kad god je to moguće, lokalni talenti su uključeni u raspored, iako veći festivali mogu donijeti zabavu iz cijelog svijeta. Glazbenici i bendovi koji su zainteresirani za nastup na salsa festivalu moraju se prijaviti na audiciju i dobiti odobrenje sponzora događaja. Neki od zabavljača su plaćeni, dok neki volontiraju svoje usluge.
Osim glazbe uživo, ples salse također je primarni fokus na salsa festivalu, a većina uključuje nastupe profesionalnih trupa. Mnogi salsa festivali također nude radionice plesnih poduka koje vode profesionalni gostujući instruktori. Ponekad su lekcije besplatne, ali u većini slučajeva gostima će se naplatiti kotizacija.
Festival salse dobra je prilika za lokalne obrtnike da pokažu i prodaju svoje radove. Štandovi su obično postavljeni na cijelom terenu i dostupni su trgovcima i obrtnicima uz naknadu. Aranžmani za najam ovih separea obično se postavljaju unaprijed, a uz popularne festivale, kabine se često rasprodaju mjesecima prije događaja. Većina svih vrsta obrta ili robe je dopuštena, ali prednost se obično daje obrtnicima ili trgovcima koji planiraju prodavati predmete koji ističu latino naslijeđe.
Etno hrana je također veliki dio salsa festivala, a u većini slučajeva posjetitelji će imati širok izbor između kojih mogu birati. Kao i s glazbom i merchandisingom, svatko tko je zainteresiran za postavljanje kioska s hranom na salsa festivalu mora se unaprijed dogovoriti sa sponzorima. Zbog zdravstvenih propisa u većini gradova, prodavači koji poslužuju hranu na festivalima moraju prvo dobiti licencu od lokalnog zdravstvenog odjela.
U većini slučajeva, salsa festivali se održavaju na otvorenom tijekom toplog vremena. Datum odabran za događaj može, ali ne mora imati povijesno značenje i obično ga biraju sponzori događaja. Sponzorstvo je često zajednički pothvat između lokalne gospodarske komore i trgovaca na području. U gradovima s velikom latino populacijom, festival salse ponekad sponzoriraju organizacije baštine.