Šampon je vrsta sredstva za čišćenje koje se koristi za kosu. U većini slučajeva, sredstvo za čišćenje dolazi otopljeno u tekućini. Tekuća otopina se umasira u mokru kosu i stvara pjenu koja razbija naslage ulja i prljavštine. Pjena se zatim ispere s kose nakon nekoliko minuta, ostavljajući kosu čistom.
Šamponi imaju niz kvaliteta koje treba razmotriti prije upotrebe. Vrlo je važno koliko dobro šampon čisti, a pojedine marke obično dolaze u malo drugačijim formulacijama za “normalnu” ili “masnu” kosu. Miris koji šampon ostavlja u kosi također je važan faktor i zato su mirisni šamponi toliko popularni. Ostali čimbenici koji se često uzimaju u obzir uključuju koliko šampon čini kosu sjajnom, moguću iritaciju vlasišta, toksičnost, cijenu, jesu li korišteni organski sastojci i je li šampon testiran na životinjama ili ne.
Postoji mnogo različitih kategorija specijalnih šampona, pri čemu svaka vrsta tvrdi da ima svojstva osim čišćenja kose. Neke od ovih kategorija su: šamponi za ubijanje ušiju koji pomažu riješiti se infestacija ušiju; šamponi protiv peruti koji često sadrže fungicide, kemikalije koje mogu pomoći u uklanjanju bijelih ljuskica u kosi; šamponi za čišćenje koji uklanjaju nakupine proizvoda za njegu kose; dječji šamponi koji su posebno formulirani da budu nježni; šamponi za zgušnjavanje koji bi trebali učiniti kosu punijom; šamponi za ravnanje koji čine kosu manje kovrčavom; 2-u-1 šamponi koji sadrže regeneratore; i suhi šamponi koji se mogu koristiti bez vode.
Moderni šampon nije napravljen od tradicionalnog sapuna. Iako su ranije verzije koristile strugotine od sapuna, tradicionalni šampon na bazi sapuna učinio je kosu dosadnom i iritirao vlasište. Moderni šampon je formuliran korištenjem kemikalija i mirisa koji uravnotežuju sposobnost čišćenja kose s drugim čimbenicima, uključujući iritaciju vlasišta i površinski izgled. Ostavljajući malo ulja u kosi, blago kiselim, čistim ispiranjem i ne iritiranjem kože, kemijski sastav modernog šampona pokazao se daleko boljim od onog originalnog na bazi sapuna.