Šampon bez glutena koristi samo sastojke bez glutena. Gluten je vrsta proteina koji se prvenstveno nalazi u pšenici, ječmu i raži. Neki derivati ovih žitarica često se koriste u proizvodima kao što su šamponi, regeneratori, paste za zube, losioni i drugi proizvodi. Ljudi koji imaju alergije na pšenicu ili slične žitarice kada se nanose na kožu općenito će se odlučiti za proizvode bez glutena kako bi izbjegli crvenilo i osip koji mogu biti posljedica ove vrste osjetljivosti.
Mnogi ljudi moraju slijediti dijetu bez glutena zbog celijakije, koja obično uzrokuje iritaciju unesenog glutena na tanko crijevo. Ljudima s ovom bolešću općenito se savjetuje da izbjegavaju svu hranu i piće koji sadrže gluten, kao i gluten u drugim predmetima koji se mogu unijeti, poput paste za zube, balzama za usne ili bilo čega što ulazi u usta ili blizu njih. Neki ljudi također tvrde da im korištenje šampona i drugih proizvoda koji sadrže gluten stvara osip na koži i druge probleme, pa koriste šampon bez glutena.
Obično se vjeruje da se gluten u proizvodima kao što je šampon ne može apsorbirati jer su molekule prevelike da prođu kroz kožu. Ako se nakon upotrebe šampona pojavi osip ili druga alergijska reakcija, to može biti znak druge vrste alergije na pšenicu ili gluten. Neki ljudi koji boluju od celijakije radije koriste šampon bez glutena kako bi bili sigurni i izbjegli bilo kakvu potencijalnu reakciju. Odabiru potpuno bezglutenski način života radije nego riskiraju izbijanje bolesti.
Međutim, općenito se vjeruje da je svaka reakcija s glutenom u šamponu uzrokovana alergijom na pšenicu, a ne celijakijom. Otvorena posjekotina ili rana na koži, međutim, može omogućiti apsorpciju glutena. Dok gluten može uzrokovati osip na koži kod osoba s celijakijom, obično se vjeruje da je to uzrokovano unesenim glutenom, a ne bilo kojim drugim proizvodima koji se nalaze u lokalnim proizvodima. Neki ljudi tvrde da gubitak kose može biti potaknut osjetljivošću na gluten, dok drugi iz raznih razloga odlučuju izbjegavati gluten, kao i mnoge različite kemikalije u svojim šamponima i kozmetici.
Mnoge vrste šampona sada imaju na etiketi riječi “bez glutena”, što olakšava onima koji žele koristiti šampon bez glutena. Najčešći sastojak glutena koji se nalazi u šamponima obično je naveden kao hidrolizirani pšenični protein ili neki drugi pšenični proizvod. Ječam, raž i druge žitarice također sadrže gluten i često se nalaze u šamponima i drugim proizvodima za ljepotu i higijenu. Ako šampon nije označen kao bezglutenski, ali se čini da ne sadrži nikakve proizvode od pšenice, telefonski poziv, pismo ili e-mail proizvođaču može pomoći potrošaču da sazna radi li se o šamponu bez glutena ili ne.