Sarbanes-Oxleyjev zakon iz 2002. bio je značajan dio financijskog zakonodavstva u Sjedinjenim Državama, osmišljen kako bi se revidirao regulatorni okvir koji se odnosi na tvrtke kojima se javno trguje. Ovaj zakon donesen je kao odgovor na niz visokoprofiliranih slučajeva računovodstvenih prijevara koji su potresli naslovnice ranih 2000-ih, uključujući skandale u energetskoj tvrtki Enron i telekomunikacijskoj tvrtki Worldcom. Zakon je osmišljen kako bi se ograničila mogućnost računovodstvenih prijevara na ovoj razini u budućnosti.
Prijedlog zakona predvodio je dvostranački tim predvođen senatorom Paulom Sarbanesom (D-Md.) i zastupnikom Michaelom G. Oxleyjem (R-Ohio). Obuhvaća niz odjeljaka, od kojih je svaki osmišljen kako bi se pozabavili specifičnim regulatornim nedostacima za koje su autori smatrali da su pridonijeli nemarnoj računovodstvenoj praksi u javnim poduzećima. Primjenjujući se na sva poduzeća kojima se javno trguje, zakon je također uključivao odredbe o Komisiji za vrijednosne papire (SEC) da donese nova pravila, te je osnovao Odbor za nadzor računovodstva javnih poduzeća za praćenje mnogih reformi u zakonu.
Nekoliko je odredbi Zakona Sarbanes-Oxley iz 2002. bilo važno. Svi su bili namijenjeni povećanju odgovornosti i transparentnosti, što je tvrtkama otežalo počinjenje računovodstvenih prijevara. Jedan dio, 404, pokazao se spornim, jer je zahtijevao od tvrtki da uspostave bolje interne kontrole i izvještavaju o učinkovitosti tih kontrola. Kritičari zakona Sarbanes-Oxley iz 2002. godine tvrdili su da bi ovaj odjeljak nerazmjerno utjecao na male tvrtke zbog visokih troškova provedbe takvih kontrola.
Drugi dio od interesa, 303, nalaže da članovi višeg menadžmenta moraju provjeriti i potvrditi točnost računovodstvenih izvješća. Time se uprava smatra odgovornom za lažno ili upitno financijsko izvješćivanje. Odjeljkom 802. utvrđene su kaznene kazne za kršenje zakona, naglašavajući da se, umjesto da jednostavno budu građanska nepravda, neki oblici računovodstvene prijevare mogu smatrati kaznenim prema Sarbanes-Oxleyjevom zakonu iz 2002. godine.
Također poznat kao Zakon o SOX-u, Sarbanes-Oxleyjev zakon iz 2002. Kongres je gotovo jednoglasno odobrio, a nekoliko zastupnika koji su se zadržali glasali su protiv. Nakon što ga je potpisao kao zakon, predsjednik George W. Bush istaknuo je kako smatra da je to jedan od najvažnijih dijelova financijske regulative u Sjedinjenim Državama od 1930-ih, kada su donesene značajne revizije kako bi se riješili neuspjesi koji su doveli do Velike depresije. Iako je Sarbanes-Oxleyjev zakon iz 2002. sigurno zatvorio brojne regulatorne rupe i pooštrio nadzor, kritičari su tvrdili da će tvrtke zainteresirane za prijevarne prakse pronaći nove načine za zaobilaženje zakona, ostajući korak ispred zakona.