Raznobojni list je onaj koji ima barem jednu drugu boju osim zelene. Žuta, krem i bijela najčešće su boje koje se nalaze na šarolikom lišću, no moguće su i mnoge druge. Dodatna boja može biti fokusirana oko ruba lista ili se pojaviti u žilama, mrljama, prugama ili mrljama na listu. U većini slučajeva, područja boje su nepravilnog ili neujednačenog oblika. Raznobojno lišće ukazuje na nedostatak klorofila.
Klorofil a i klorofil b su dominantni pigmenti koji upijaju svjetlo i reflektiraju ga kao zeleno. Biljke koje imaju različite nijanse zelenog lišća imaju različite količine klorofila u svakom području lista. Biljke koje imaju druge boje osim zelene na lišću nemaju klorofila u tim područjima – obično dominantnim pigmentom klorofila dominira drugi pigment. Istraživanja pokazuju da je vjerojatnije da će raznobojni list biti slabiji u svom tkivu od zelenog i da je podložniji problemima kao što je zaraza kukcima. Ipak, raznolike biljke mogu napredovati kada se o njima dobro brine i mogu dodati zanimljive mogućnosti dizajna inače zelenim krajolicima.
Na primjer, biljka Strobe, ili Strobilanthes dyeranus, sa svojim svijetlim ljubičastim i plavim toniranim šarenim uzorkom listova, čini privlačnu granicu u vrtu. Egzotične boje u središtu dugih, širokih zelenih listova gotovo izgledaju kao da su naslikane sprejom. Biljka trobojna kamenica, ili Tradescantia spathacea, ima nježniji šarolik izgled listova. Ima dugačke, tanke zelene listove uzdužne prugaste blijedoljubičaste i bijele boje. Raznolike biljke gume, Ficus elastica, imaju široke, nasumične ružičaste trake na nekim od svojih inače potpuno zelenih listova.
Medio šarenilo odnosi se na raznobojni list koji ima boju u sredini, dok se izraz marginalna šarolikost odnosi na boju koja graniči s rubom. Antofilni pigmenti tvore žućkaste boje, a antocijanski pigmenti stvaraju crvenkaste tonirane šare. Biljka banane Musa Siam posebno je upečatljiv i dramatičan primjer crvene šarene biljke – može narasti do 15 metra. Njegovi listovi i stabljike imaju crvenu boju koja postaje dublja što je temperatura viša. Biljke banane Musa Siam također mogu imati žuta i bijela područja.