Kronometarski sat je posebna vrsta satova koji je testiran i zadovoljava standarde za preciznost Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres (COSC), Službenog švicarskog instituta za ispitivanje kronometara. Sat kronometra ne smije izgubiti više od četiri, niti dobiti više od šest sekundi dnevno. Otprilike milijun satova svake je godine certificirano kao kronometri, što čini 3% ukupne proizvodnje švicarskih satova. Takav sat je obično izrađen od visokokvalitetnih dijelova i materijala.
COSC standardi koje sat mora zadovoljiti da bi se mogao nazvati satom kronometra sastavljeni su pod rubrikom poznatom kao ISO 3159. U 15-dnevnom procesu testiranja, određeni pokret sata mjeri se u pet različitih položaja na tri različite temperature. Sedam kriterija mora biti ispunjeno da bi sat dobio certifikat. To uključuje:
dosljednost prosječne stope tijekom prvih 10 dana testiranja
srednje varijacije u vremenima
najveća razlika između bilo koja dva dana očitanja u jednom položaju
razlika između stopa u horizontalnom i okomitom položaju
najveća razlika između srednje dnevne stope i bilo koje pojedinačne stope tijekom prvih 10 dana pozicijskog testiranja
temperaturna greška kretanja mjerena u sekundama po stupnju
nastavak stope
Nastavak stope izračunava se oduzimanjem prosječne srednje dnevne stope iz prva dva dana testiranja od srednje dnevne stope posljednjeg dana testiranja. Svako mjerenje testiranja uspoređuje se s atomskim satom radi apsolutne točnosti. Sat je certificiran nakon što su ispunjeni svi ovi zahtjevi.
Osim što ispunjava ove stroge zahtjeve, sat kronometra obično uključuje rijetke komponente, kao što su ležajevi dragulja od rubina ili safira, ili egzotične metale, poput titana ili platine. Ovi satovi također obično uključuju jednu ili više značajki poznatih kao komplikacije, koje mogu biti u rasponu od vječnog kalendara do prikaza koji prikazuje mjesečeve faze. Komplikacije, kao što se može zaključiti iz naziva, ugrađene su u mehanizam sata i doprinose njegovoj složenosti.
Iako tehnički nije komplikacija prema većini urara, najpoznatiji od ovih mehaničkih dodataka je tourbillon. Francuski za vihor, tourbillon je izvorno dizajniran da se suprotstavi učincima gravitacije kada se okreće sat. Dok je danas njihova upotreba uvelike svedena na status ukrasa, tourbilloni se još uvijek mogu vidjeti u najskupljim i najsloženijim tipovima kronometarskih satova – koji se često ostavljaju izloženi kako bi prikazali svoje unutarnje djelovanje. Dok je razvoj kvarcnog mehanizma 1960-ih i 1970-ih učinio kronometarski sat zastarjelim s tehničkog stajališta, oni i dalje uživaju u zdravoj prodaji zbog svojih estetskih kvaliteta i preciznog inženjerstva.