Neapsorbirajući šav definira materijal koji se koristi za držanje rane zatvorene dok ne zacijeli i šav se može ukloniti. Kirurzi obično koriste neupijajući materijal za šavove izvan tijela, gdje mu se može lako pristupiti za uklanjanje. Obično preferiraju upijajuće šavove unutar tijela kako bi izbjegli otvaranje pacijenta za uklanjanje šavova. Neupijajući šav može biti izrađen od svile, pamuka, čelika ili sintetičkog materijala.
Nekoliko sintetičkih neupijajućih šavova pruža različite prednosti na temelju njihove uporabe. Najlonski materijal nudi savitljivost i veću snagu od svile. Obično ostaje stabilan dvije godine i uzrokuje minimalnu reakciju s tkivom. Svileni šavovi također traju dvije godine i premazani su silikonom ili pčelinjim voskom.
Pamuk gubi polovicu svoje čvrstoće u roku od šest mjeseci, što ga čini neprikladnim kao materijal za unutarnje šivanje. Ova vrsta šava obično sadrži prevlaku od vlakana za poboljšanje svoje čvrstoće. Ovaj neupijajući materijal za šavove mogao bi biti koristan za rane na licu od plastične kirurgije.
Nehrđajući čelik predstavlja jedan od najstabilnijih oblika neupijajućeg šava koji traje neograničeno. Kardiokirurzi obično koriste materijal za zatvaranje torakalne šupljine nakon operacije na otvorenom srcu. Također ga koriste neurokirurzi i ortopedski kirurzi za trajno popravljanje oštećenja. Većina ljudi tolerira ove šavove bez upale, ali oni se savijaju i smatraju se teškim za rukovanje.
Ostali sintetički materijali pružaju prednosti zbog svojih različitih kvaliteta. Neupijajući šav izrađen od poliestera, na primjer, predstavlja dugotrajan proizvod koji proizvodi malo reakcija s tkivom. Drugi umjetni materijali za šavove mogu ponuditi vrhunsku elastičnost ili dobro držati čvorove. Liječnici obično biraju vrstu za koju vjeruju da će zatvoriti otvor ili ranu bez izazivanja nuspojava.
Kirurzi smatraju da su određene karakteristike bitne pri odabiru upijajućih ili neupijajućih proizvoda za šivanje. Materijal mora biti dovoljno jak da obavi posao bez degradacije prije nego što dođe do zacjeljivanja, uz to da bude jednostavan za korištenje. Liječnici traže materijale bez toksičnih komponenti koje bi mogle izazvati alergijske reakcije. Sterilnost proizvoda predstavlja bitno razmatranje kada liječnici biraju vrstu šava za korištenje.
Šavovi dolaze u različitim veličinama izrađenim od jednog ili više niti. Višestruki materijali daju snagu, ali povećavaju rizik od infekcije jer upijaju više tekućine. Prirodni kolagen šavovi izrađeni od životinjskih crijeva izazivaju većinu alergijskih reakcija kod pacijenata. U nekim situacijama liječnici se odlučuju odustati od šavova u korist drugih metoda za zatvaranje rane. Spajalice i ljepljiva traka ilustriraju dvije alternative.