Savantov sindrom je pojava visoko naprednih intelektualnih darova u jednom području kognitivnog funkcioniranja kod nekoga tko ima kognitivne ili razvojne teškoće. Pojedinci s ovim stanjem djeluju u većini područja svog života s kognitivnim deficitima, ali imaju neobičan stupanj talenta za nešto posebno, poput matematike, sviranja glazbenog instrumenta ili pamćenja materijala koji im se prezentira. Ovaj je fenomen prvi put opisan u 1800-ima, iako dokazi upućuju na to da su savanti, kao što su poznati, postojali i prije ovog doba.
Procjenjuje se da oko 50% ljudi sa savant sindromom ima poremećaj iz spektra autizma. Mogu biti uključene i druge kognitivne i razvojne poteškoće, u rasponu od Downovog sindroma do ozljede mozga u djetinjstvu. Osobe s savant sindromom općenito imaju poteškoća u učenju i stjecanju novih informacija i mogu doživjeti društvene poteškoće jer imaju problema s razumijevanjem drugih ljudi ili ne stječu socijalne vještine. Možda će im trebati pomoćnici ili osobni asistenti za pomoć u izvršavanju svakodnevnih zadataka.
Izložbe neuobičajenih razina vještina u određenom području postignuća mogu se početi manifestirati u mladoj dobi ili se ne mogu prepoznati tek kasnije. Osobe s razvojnim i kognitivnim teškoćama povijesno se nisu smatrale vrijednima obrazovanja, a kao rezultat toga, mnoge osobe s savant sindromom ostale su neprepoznate jer im nije bio omogućen pristup materijalima koje su možda koristili da pokažu svoje vještine. Na primjer, ako se glazbeni instrument nikada ne stavi u ruku djetetu, dijete se ne može razviti i pokazati glazbeni talent.
Neki ljudi sa savant sindromom uspjeli su iskoristiti svoje sposobnosti za postizanje visokog stupnja neovisnosti. Neobične vještine poput izvrsnog pamćenja, dobre matematike i tako dalje mogu imati vrijednost za zapošljavanje, omogućujući ljudima da se samostalno izdržavaju. Čak i ako su potrebni pomoćnici ili asistenti, osoba s savant sindromom i dalje može živjeti i djelovati samostalno zahvaljujući osiguranju prihoda i drugih beneficija.
Pojedinci s ovim stanjem bili su predmet fasciniranog proučavanja otkako su prvi put identificirani. Nekada poznat kao “idiot savants” ili “autistic savants”, izraz “savant” je preferiran danas, odražavajući činjenicu da je “idiot” postao opterećen izraz u zajednici osoba s invaliditetom i da nemaju svi ljudi sa sindromom savanta poremećaje iz spektra autizma. . Neki primjeri prikaza savantizma u popularnoj kulturi uključuju likove u The Rain Man i A Beautiful Mind, iako su neki kritičari doveli u pitanje točnost ovih prikaza.