Federalna korporacija je subjekt koji je stvorio američki Kongres za obavljanje javne službe. Kongres stvara saveznu korporaciju donošenjem zakona koji definira veličinu, svrhu, strukturu i ovlasti entiteta. Američka poštanska služba, National Railroad Passenger Corporation (Amtrak) i Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) su primjeri saveznih korporacija.
Brojne zemlje osnivaju korporacije zakonskim aktima. Čini se, međutim, da je izraz savezna korporacija jedinstven za SAD. Razne druge zemlje koje osnivaju korporacije koriste izraze kao što su statutarna korporacija, Crown Corporation, državna korporacija ili državna korporacija za opis korporacija koje je stvorila vlada.
SAD nemaju opći statut o osnivanju. Kao rezultat toga, karakteristike federalne korporacije uvelike variraju jer Kongres mora donijeti zaseban zakon za svaku od njih. Na primjer, Kongres može zahtijevati od korporacije da zarađuje prihod od usluga i proizvoda koje pruža javnosti. To pomaže eliminirati ili minimizirati potrebu za subvencioniranjem subjekta novcem poreznih obveznika. Kongres ne zahtijeva nužno od svih saveznih korporacija da generiraju prihod.
Ova vrsta korporacije može postojati zauvijek, dok se druga može raspasti nakon postizanja određenog cilja. Kongres može, na primjer, stvoriti korporaciju koja će pomoći prelasku savezne agencije u privatnu tvrtku. Nakon što ostvari svoju svrhu, ona će se raspasti.
Prednost osnivanja savezne korporacije je minimiziranje politike upravljanja i ciljeva korporativnog entiteta. Kongres može osnovati upravni odbor za upravljanje korporacijom. To, međutim, ne izolira korporaciju od politike u potpunosti jer Kongres može osigurati nadzor putem kongresnih odbora i imenovanja direktora. Osim toga, odbor direktora ili glavni izvršni direktor korporacije obično je dužan odgovarati predsjedniku SAD-a ili nekom drugom dužnosniku izvršne grane.
Poduzeće koje sponzorira vlada (GSE) razlikuje se od savezne korporacije. GSE je sličan saveznoj korporaciji jer ga Kongres stvara putem zakona. Vlada također regulira GSE. GSE je u privatnom vlasništvu i njegova je svrha zarađivati novac za svoje vlasnike. Fannie Mae, financijska institucija, primjer je GSE-a.
Ustav SAD-a ograničava djelovanje savezne korporacije jer ona ostaje vladina agencija. Obvezna je obavljati zakonom utvrđenu državnu funkciju. Čak i ako je entitet dijelom u vlasništvu privatnih osoba ili privatnih subjekata, on ne može izbjeći ustavna ograničenja.