Psihologija savjetovanja opisuje praksu pomaganja ljudima da se nose s problemima u njihovom osobnom ili međuljudskom životu. Savjetodavni psiholog nudi savjete koji će pomoći pacijentu u donošenju odluka koje poboljšavaju njegovo ponašanje i čine život ispunjenijim i manje stresnim. Pacijenti mogu tražiti pomoć za širok raspon problema, od alkoholizma do upravljanja bijesom, koji utječu na njihov svakodnevni život. Psihologija savjetovanja razlikuje se od kliničke psihologije, koja se više usredotočuje na istraživanje, podučavanje i liječenje mentalnih bolesti.
Pacijenti često sudjeluju u savjetovanju za emocionalne probleme koji narušavaju zdrave odnose kod kuće ili na poslu. Savjetnik radi s pacijentom kako bi mu pomogao da donese bolje odluke i promijeni ponašanje koje uzrokuje svađu. Problemi mogu proizaći iz bračnih problema, brige oko odgoja djece ili jednostavne nesposobnosti da se nosite sa stresom. Općenito, psihologija savjetovanja vrti se oko društvenih pitanja i naoružavanja pacijenta strategijama za poboljšanje njegove ili njezine kvalitete života.
Profesionalna psihologija je grana psihologije savjetovanja koja se usredotočuje na izbor posla i karijere. Ovaj savjetnik obično radi s pacijentima koji su neispunjeni u svom radnom okruženju kako bi ih učinili sretnijima. Pacijenti također mogu tražiti savjetovanje za međuljudske probleme na radnom mjestu koji narušavaju pacijentovu emocionalnu dobrobit, kao što su sukobi sa šefom ili suradnicima.
Psihologija je znanost o ponašanju ljudi i životinja, koja se razgranala u različite specijalnosti i metode liječenja koje se često preklapaju. Klinički psiholog općenito liječi mentalne poremećaje i bolesti poput depresije ili shizofrenije koristeći psihoterapiju. On ili ona bi mogli uroniti u nesvjesni um i ispitati kako prošlost utječe na ponašanje ili bolest osobe. Klinički psiholozi ponekad prelaze na psihologiju savjetovanja kako bi pomogli pacijentu da se nosi sa smrću, razvodom, poremećajima prehrane ili drugim emocionalnim problemima koji utječu na mentalno zdravlje pacijenta.
Oni koji studiraju psihologiju savjetovanja obično trebaju magisterij i licencu za liječenje pacijenata. Oni obično nisu obučeni ili educirani u psihoterapiji i ne zahtijevaju doktorat, kao što to čini klinički psiholog. Savjetnik može raditi u privatnoj praksi, školama, bolnicama ili centrima za strukovnu karijeru. Intervencija u krizi još je jedno područje proučavanja vezano uz psihologiju savjetovanja.
Školski psiholozi rade s roditeljima, učiteljima i drugim školskim osobljem kako bi odgovorili na potrebe djece s teškoćama u učenju i one koja se smatraju darovitom. Oni pomažu djetetu s problemima u ponašanju koji utječu na njegov ili njezin školski uspjeh, učeći dijete novim načinima suočavanja. Psihološko savjetovanje u školskom okruženju također može uključivati praćenje djetetovog obrazovnog plana i davanje preporuka na temelju učenikovih emocionalnih ili bihevioralnih problema.