Savjetodavno mišljenje je pravno mišljenje koje se nudi u situaciji u kojoj nema predmeta ili prijepora, ali postoji zabrinutost za tumačenje ili zakonitost zakona. Postoji niz postavki u kojima se takva mišljenja mogu ponuditi. U nekim regijama, određenim sudovima može biti zabranjeno izdavanje savjetodavnih mišljenja prema odredbama nacionalnog zakona. Kada se izdaju savjetodavna mišljenja, ona se mogu objaviti ili ostati privatna, ovisno o naciji i prirodi mišljenja.
Jedan od načina da dobijete savjetodavno mišljenje je da se obratite sudu i zatražite mišljenje od suda. U regijama u kojima je sudovima dopušteno davati savjetodavna mišljenja, sudac ili skupina sudaca mogu pregledati informacije dostavljene sudu i dati pisano mišljenje o njima. Mišljenje može navesti, na primjer, da se zakon čini legalnim i pružiti argumente koji potkrepljuju ovaj stav, oslanjajući se na pravni presedan i nacionalne vrijednosti. Ili savjetodavno mišljenje može sugerirati da je zakon protuzakonit i da je malo vjerojatno da će vrijediti ako bude osporen.
Drugi izvor savjetodavnog mišljenja može biti pravnik i pravni znanstvenik. Mnoge vladine agencije drže odvjetnike u osoblju i mogu tražiti od svog osoblja da daju savjetodavna mišljenja. To se često preporučuje prije donošenja nove regulative ili velikih promjena politike. Cilj je ocijeniti materijal koji se predlaže kako bi se raspravljalo o tome hoće li biti prikladan ili ne. Na primjer, agencija za zaštitu okoliša mogla bi zatražiti savjetodavno mišljenje o planiranoj promjeni emisijskih standarda.
Etička povjerenstva mogu davati i savjetodavna mišljenja. U tom slučaju netko bi se obratio komisiji i tražio savjetodavno mišljenje o pitanju koje uključuje sjecište etike i zakona. Savjetovanje s ljudima s iskustvom u etičkim pitanjima često se preporučuje prije poduzimanja projekta ili aktivnosti koja bi se mogla smatrati etički problematičnom ili upitnom; na primjer, od ljudi se traži da provjere istraživanja koja uključuju ljudske subjekte s etičkim panelima.
U pravilu savjetodavno mišljenje nije pravno obvezujuće. Međutim, može pružiti korisne informacije o temi od interesa i može se koristiti za određivanje treba li krenuti naprijed s planiranom aktivnošću, prijedlogom ili pravnim slučajem. Ljudi bi, međutim, trebali biti svjesni da se mišljenja mogu radikalno razlikovati. Aktivnost koju je odobrio jedan odvjetnik može smatrati upitnom od strane drugog ili suda koji je pozvan na sjednicu da je ispita, a savjetodavno mišljenje nije nužno zeleno svjetlo za nastavak.