Scenarij zajma je vrsta alata za financijsko upravljanje koji omogućuje i zajmodavcu i zajmoprimcu da identificiraju različite opcije oko dogovaranja zajma, a zatim projiciraju ishod odabira određene opcije. Prednost istraživanja scenarija je u tome što obje strane imaju predodžbu o tome što će se vjerojatno dogoditi ako nastupi određeni niz okolnosti, kako bi te okolnosti utjecale na svaku stranu i da li bi se željeni ishod najbolje postigao tim konkretnim putem . Tipično, ovaj pristup može pomoći minimizirati mogućnost pogrešnog izbora u smislu financiranja, štedeći i zajmodavcu i zajmoprimcu mnogo problema.
Jedan od najjednostavnijih načina da shvatite kako funkcionira scenarij zajma jest razmotriti zajmoprimca koji želi kupiti kuću. Zajmoprimac će se obratiti bankaru kako bi odredio najbolji način za dobivanje hipoteke. Zajedno će istražiti niz scenarija, uključujući fiksne naspram promjenjive kamatne stope, trajanje financiranja, vrstu naknade koja će biti uključena u posuđeni iznos, pa čak i iznos mjesečne otplate hipoteke. Predložit će se nekoliko različitih kombinacija, pri čemu će obje strane procijeniti prednosti i nedostatke svake od njih. Nakon što postane očito da postoji jedan određeni aranžman hipotekarnog zajma koji dobro odgovara i zajmoprimcu i zajmodavcu, dvije strane mogu koristiti taj scenarij zajma za izradu hipotekarnog ugovora i uspostavljanje zajma.
Scenarij zajma lako je jedan od najčešće korištenih alata za financijsko upravljanje. Pojedinci će koristiti ovaj proces kako bi razmotrili različite načine financiranja svih vrsta kupnji, uključujući automobile ili čak financiranje fakultetskog obrazovanja za dijete. Tvrtke će iskoristiti scenarij zajma kako bi istražile načine za financiranje lansiranja proizvoda, reklamnih kampanja ili proširenja objekata tvrtke, u konačnici slijedeći scenarij koji se smatra najisplativijim i najproduktivnijim. Ključ procesa je pažljivo procijeniti svaki scenarij, razumjeti i prednosti i nedostatke, a zatim odabrati pristup koji će najvjerojatnije proizvesti željeni ishod.
Ne postoji idealan scenarij zajma koji će uvijek biti najbolja opcija. To je zato što su neki elementi donekle subjektivni u smislu njihove poželjnosti. Na primjer, scenarij hipoteke može zahtijevati rok kraći od tradicionalne 30-godišnje hipoteke, kao što je 15 godina. Za jednog zajmoprimca to bi bilo idealno jer bi uštedjelo velike kamate i omogućilo brže povlačenje duga. Drugi zajmoprimac smatrao bi da je otplate hipoteke u ovom scenariju teško upravljati i umjesto toga bi preferirao 30-godišnju hipoteku.