Vrisne sove, formalno poznate kao Strigidae, jedna su od dvije obitelji sova. Postoji više od 20 poznatih vrsta ptica u ovoj obitelji, uključujući golokrake, oblačne šume i brkate sove škripe. Vjeruje se da postoji više nepoznatih vrsta. Sva otkrića ovih ptica ograničena su na Sjevernu i Južnu Ameriku. Ime sove škripe potječe od karakterističnog glasnog jauka koji te ptice ispuštaju.
Vriska sova je mala ptica. Čak i kada je potpuno narasla, visina vrisne sove općenito ne prelazi 10 inča (25 cm). Krila odrasle osobe općenito će se prostirati 18-24 inča (46-61 cm). Ptice obično teže pet do devet unci (141-255 g). Uobičajeno je da su ženke deblje od mužjaka, iako ostaju unutar tog raspona težine.
Škripave sove mogu se naći u nizu boja uključujući sivu, smeđu i crvenu. Međutim, jedna od najizrazitijih karakteristika sove koja vrišti je njena sposobnost da proizvede glasan jauk koji može putovati kroz šumu. Također je poznato da proizvode blaže zvukove hukanja.
Škripave sove su noćna bića. Nakon zalaska sunca uglavnom počinju loviti i mogu nastaviti s tim aktivnostima do zore. Primarna tehnika lova vrisne sove uključuje otkrivanje plijena sa grgeča. Nakon što je postavljena na svoju metu, sova će skočiti i napasti.
Manji plijen, poput glista, obično se guta cijeli. Međutim, ove ptice plijene i životinje poput vjeverica, tetrijeba i krtica. Kada je plijen prevelik da bi ga se mogao progutati, škripa sova će ga zgrabiti oštrim kandžama i odnijeti na smuđ gdje će tim istim alatima rastrgati ulov prije nego što ga pojede.
Sova koja škripi većinu svog života provodi u šumi. Ovdje se pari, razmnožava i brine za svoje mlade. Vrisne sove imaju zanimljiv postupak udvaranja koji uključuje mužjaka koji leti okolo na različite grane stvarajući zvukove kako bi privukao svoju ciljnu ženku dok se sve više približava. Možda joj čak i namigne. Naposljetku će se približiti dovoljno da ženka može prihvatiti njegovu ponudu, što ona i čini dodirujući svoj račun s njegovim.
Nakon parenja ženka može položiti do osam jaja. Počinju se izlijegati za manje od mjesec dana. Dužnosti skrbi za bebe obično su podijeljene, pri čemu se majka brine o sovicama, dok otac daje većinu hrane. Nekoliko sova škripa se općenito pari doživotno.