Screwpine uopće nije bor, već vrsta jednosupnice koja nalikuje palmi. Postoji oko 600 vrsta drveća Pandanus, koje se obično koriste za uređenje okoliša, hranu, tkanje, pa čak i ljekovite tonike u tropskim klimama. Iako postoje neke varijacije između ove velike skupine, većina su stabla srednje veličine s vidljivim korijenjem iznad zemlje, koja rastu voće nalik ananasu koje se zapravo dijeli na desetke minijaturnih plodova.
Screwpines rastu u tropskim regijama, prvenstveno na pjeskovitom, alkalnom tlu. Prirodno se nalaze na pacifičkim otocima od Havaja do Sjeverne Australije. Također su se prilagodili u Kaliforniji i Floridi, gdje ih krajobrazi koriste kako bi izazvali interes svojim dugim lišćem, egzotičnim voćem i živim cvjetovima. Prosječna temperatura ne može pasti predaleko ispod nule da bi šrafovi preživjeli.
Drveće naraste i do 25 stopa (oko 7.6 m), s dugim listovima nalik na listove koji izviru iz središnjih točaka gdje se formiraju cvijeće i plodovi. Možda je najizrazitija značajka šrafa njezin lepeza ili nadzemno korijenje. Neki biolozi nagađaju da je korijenje evoluiralo kako bi pomoglo tim stablima da izdrže žestoke vjetrove s obale, unatoč rahlijim pješčanim tlima na kojima se najčešće nalaze.
Budući da su ova stabla dvodomna, odvojene biljke formiraju muške i ženske cvjetove, koje zahtijevaju unakrsno oprašivanje. Zbog toga će ih krajobrazi saditi u grozdove s muškim i ženskim predstavnicima. Screwpine voće će se pretvoriti u narančasto ili crveno od zelenog kako bi označilo zrelost.
Na Havajima se plod šljunka zove hala. Prema Magazinu Maui, drevni stanovnici stavili su na korištenje cijeli šraf, praveći krovove i odjeću od lišća, temelje i alate od drveta, a hranu, boju i lijekove od voća. Drevni Havajci također su smatrali da su muški plodovi određenih vrsta moćni afrodizijaci.
Oni koji koriste ovo katno drvo u uređenju okoliša imaju neka razmatranja. Tropska klima je imperativ, a poželjna je izravna sunčeva svjetlost, iako neka stabla šljunka mogu napredovati uz razdoblja neizravnog svjetla. Također se često sade daleko od pločnika i domova jer mnoge vrste ne samo da brzo rastu, već i prema van. Neki korijenski šikari prostiru se jednako široko koliko je visoko stablo Pandanus. Ova stabla također brzo niknu nove mladice, što je blagodat za stvaranje širokih pojaseva egzotičnog pokrivača, ali smetnja vrtlarima koji pokušavaju uzgajati druge vrste biljaka.