Second Life je trodimenzionalna virtualna zajednica koju je u potpunosti stvorilo njezino članstvo. Članovi preuzimaju identitet i nastanjuju se u okruženju, stvarajući prilagođeni avatar ili lik koji će predstavljati sebe. Avatar se kreće u virtualnom svijetu koristeći kontrolu miša i intuitivne tipke na tipkovnici.
Virtualni svijet također uključuje zvuk; vjetar u drveću koji se njiše, žuborenje potoka, zvučni razgovor i ugrađeni chat i razmjenu trenutnih poruka. Stanovnici kupuju nekretnine, otvaraju posao, igraju se s drugim stanovnicima, stvaraju objekte, pridružuju se klubovima, pohađaju nastavu ili se jednostavno druže.
U jesen 2006. godine, preko 3,000 stanovnika navodno je zaradilo više od 20,000 XNUMX američkih dolara (USD) godišnje vodeći poslove u Second Lifeu. Većina njih prodaje objekte koje su sami stvorili koje žele drugi stanovnici. Jedan stanovnik dobio je naslovnicu Business Weeka za zaradu troznamenkastog prihoda – to su dolari iz stvarnog svijeta – prodajom virtualnih nekretnina.
Nekretnina kupljena u Second Life-u u vlasništvu je kupca koristeći shemu koja se naziva autorsko pravo internetskog protokola (IP). Neki vlasnici nagrađuju članove za boravak na svom imanju Linden dolarima, valutom zajednice. Lipa se također može kupiti za prave dolare kreditnom karticom. Dio tečaja ide Linden Inc., a stranica navodno generira preko 64 milijuna USD godišnje.
Korporacije iz stvarnog svijeta također su se zainteresirale za virtualni svijet. U rujnu 2006. Popular Science je izvijestila da je Wells Fargo Bank kupila otok na Second Lifeu, gdje bi jednog dana mogla ponuditi stvarno svjetsko bankarstvo. Nekoliko tvrtki razmišljalo je o ponudi korporativnih tečajeva osposobljavanja u virtualnom svijetu — poslovnom modelu koji bi mogao uštedjeti novac u naknadama za putovanja i smještaj. Buduće mogućnosti uključuju virtualna sveučilišta koja repliciraju svoje kolege iz stvarnog života s učionicama i profesorima koji predaju interaktivnu nastavu u stvarnom vremenu, virtualne interaktivne kongresne sesije i trodimenzionalnu korisničku i tehničku podršku.
Second Life je zamisao Philipa Rosedalea, bivšeg gurua RealNetworksa koji je zaslužan za predvodnik razvoja tehnologija online streaminga. Svatko stariji od 13 godina može otvoriti besplatan račun, iako članovi između 13 i 18 sudjeluju u zasebnoj virtualnoj zajednici. Unutar verzije za odrasle postoje PG područja i područja za odrasle u kojima su različiti načini ponašanja prihvatljivi. Prema uvjetima ugovora o službi, uznemiravanje bilo koje vrste u zajednici rezultira trajnim protjerivanjem.