Što je sečuanska kuhinja?

Sečuanska kuhinja je stil regionalne kineske hrane koji je uobičajen za provinciju Szechuan u jugozapadnoj Kini. Szechuan se također može pisati kao Sichuan ili Szechwan, a njegova je kuhinja sada popularna u restoranima diljem svijeta. Ova kuhinja je poznata po svojim oštrim, začinjenim okusima. Važna komponenta okusa je i ocat, koji se koristi za konzerviranje mesa i povrća zimi. Prženje, kuhanje na pari i dinstanje najčešće su tehnike koje se koriste u pripremi sečuanske kuhinje.

Pokrajina Szechuan dobila je ime po četiri pritoke rijeke Yangtze: Min, Tuo, Fou i Jailing. Okolni planinski lanci tvore veliki bazen, koji je dobro navodnjavan s četiri rijeke i pruža dobre uvjete za uzgoj riže. Unutar pokrajine Szechuan postoji mnogo regionalnih kuhinja, uključujući Chengdu, Zidong i Chongqing. Vegetarijanska kuhinja koju preferiraju budisti predstavlja drugu vrstu sečuanske kuhinje.

Vatrene čili papričice i sečuanski papar u zrnu daju karakterističnu pikantnost sečuanskoj kuhinji. Ostale karakteristične arome uključuju đumbir, češnjak i sezamovo ulje. Zvjezdasti anis se koristi kao začin u mnogim sečuanskim jelima, a kikiriki je također česta komponenta. Umak od soje, umak od čilija od češnjaka i slani, ljuti umak od crnog graha poznat kao doubanjiang često se koriste za aromatiziranje sečuanske hrane.

Szechuanska govedina, pržena s crvenim čili papričicama i umakom od soje, možda je najpoznatije jelo sečuanske kuhinje. Začinjena kung pao piletina s povrćem narezanim na kockice i kikirikijem još je jedan favorit Szechuana. Dvaput kuhana svinjetina, patka dimljena u čaju i ma-po tofu u umaku od crnog graha također su uključeni u mnoge sečuanske jelovnike.

Do 1997. Chongqing, jedna od četiri kineske općine na provincijskoj razini, bio je dio provincije Szechuan. Chongqing kuhinja poznata je ne samo po svim sečuanskim omiljenim jelima, već i po jednoj od svojih. Chongqing je poznat po svojim loncima za vatru, u kojima se nalazi kotao s juhom koja se ključa poslužena s mesom na ražnju i morskim plodovima. Diners kuhaju sastojke na ražnju u ljutoj juhi, koja se zatim koristi za kuhanje povrća i rezanaca za slanu juhu na kraju obroka.

Szechuanska kuhinja također je poznata po tri prepoznatljiva umaka. Yuxiang umak je napravljen od prženog đumbira, češnjaka i mladog luka u kombinaciji s umakom od crnog graha doubanjiang. Guaiwei umak je kombinacija sezamovog ulja, rižinog octa i sojinog umaka začinjenog sečuanskim paprom u zrnu. Mala umak se također radi s doubianjiangom, začinjen čili papričicama, sečuanskim paprom u zrnu i češnjakom.