Što je sedma izmjena?

Sedma izmjena je tradicija u američkom bejzbolu. Gledatelji ustaju i protežu mišiće između polovica sedme izmjene i obično pjevaju “Take Me Out to the Ball Game”. Pauza također daje igračima malo vremena za odmor, a na mnogim je stadionima posljednja prilika za kupnju alkoholnih pića. Neki bejzbolski timovi imaju vlastitu tradiciju rastezanja u sedmoj izmjeni, koja se često sastoji od određene pjesme koja se pjeva uz “Take Me Out to the Ball Game”.

Ova praksa postoji od samih početaka profesionalnog bejzbola u Sjedinjenim Državama, iako nije bila standardna praksa sve do 1920-ih. Nitko ne zna kako je točno počelo, ali praksa vrlo slična suvremenoj sedmoj izmjeni je dokumentirana u pismu iz 1869., iste godine kada je osnovan prvi profesionalni bejzbol tim, Cincinnati Red Stockings. Bez obzira na to kako je tradicija započela, stajanje i malo tjelovježbe svakako su dobrodošli gledateljima utakmice nakon dva sata sjedenja na tvrdim drvenim sjedalima, a ideja je brzo uhvaćena.

“Take Me Out to the Ball Game” postala je uključena u pauzu tijekom 1970-ih, kada je slavni bejzbol spiker Harry Caray počeo pjevati pjesmu u zrak tijekom svog posla s Chicago White Soxima. Kada se 1981. pridružio Chicago Cubsima, Caray je nastavio s praksom, a njegova popularnost u cijeloj zemlji dovela je do toga da su navijači svih momčadi prihvatili tradiciju. Danas, Cubsi pozivaju gostujuće slavne osobe da predvode svoju publiku u pjesmi kao što je to nekada činio Caray.

Mnoge momčadi Major League Baseballa čine sedmu izmjenu istezanjem svojom puštajući pjesmu s posebnim značenjem za domaću momčad nakon “Take Me Out to the Ball Game”. Na primjer, Milwaukee Brewers sviraju “The Beer Barrel Polka”, a Houston Texans sviraju “Deep in the Heart of Texas”. Nakon terorističkih napada 11. rujna na Svjetski trgovački centar u New Yorku, “God Bless America” postalo je popularno za pjevanje tijekom stanke, uz ili umjesto “Take Me Out to the Ball Game”.