Seizmičko projektiranje je specifično područje arhitekture posvećeno strukturnoj analizi zgrada, mostova i cesta, s ciljem njihove otpornosti na potrese i druge seizmičke aktivnosti. Njegov etički cilj je zaštita stanara i korisnika ovih objekata. U potresu je vjerojatnije da će se neispravne strukture urušiti i uzrokovati štetu. Jako urbanizirana područja postaju smrtonosnija zbog velike gustoće građevina i opasnosti od urušavanja konstrukcija. U tom smislu, strukture se mogu promatrati kao povećavaju opasnost koju stvara bilo kakva seizmička aktivnost i povećavaju rizik za život.
Seizmičko planiranje mora uzeti u obzir različite efekte uzrokovane gibanjem tla koje je uzrokovano potresom. Trajanje, magnituda i brzina čimbenici su seizmičke analize koje bi arhitekti trebali mjeriti, a svaki potres nosi svoju jedinstvenu opasnost. Ipak, zajednički element u pomicanju konstrukcija gibanjem potresa je prenošenje seizmičke sile u same konstrukcije, zbog čega se konstrukcije uništavaju. Kretanje tla proizvodi ono što se naziva inercijskom silom unutar struktura; što je veća masa konstrukcije, veća je ova inercijska sila, a time i vjerojatnost uništenja. Ključno je kako strukture mogu apsorbirati te sile kako bi se minimizirala šteta, a ne da ih one unište.
Jedan od pristupa seizmičkog projektiranja je proizvodnja lakših konstrukcija, zbog korelacije između strukturne mase i inercijalne sile. Odabir materijala je ključan za proces kako bi se minimizirala masa; ipak seizmički projektant također mora biti svjestan lokalnih građevinskih propisa i zahtjeva pri odabiru materijala. Ovi materijali također moraju imati dobre ocjene upijanja. Takvi materijali su duktilni i mogu se kretati uz snagu potresa i raspršiti njegov udar. Materijali s dobrim ocjenama upijanja su drvo; čelični okviri; i armirani zidovi, kao što su beton ili zidani, dok se gotovi betonski okviri smatraju slabim apsorberima.
Vrsta konstrukcije koja se proizvodi također će odrediti zahtjeve za uspješno seizmičko projektiranje. Zgrade su podložnije oštećenjima od cesta zbog koncentracije seizmičke sile u gušćem obliku. Prilikom projektiranja zgrada, arhitekt mora izračunati jednaku raspodjelu mase kako bi osigurao da postoji središte strukture. Ovaj centar potvrđuje da je struktura utemeljena. Neravnomjerna raspodjela mase značit će destabilizaciju zgrade u slučaju potresa.