Smanjena aktivnost štitnjače koja je posljedica poremećene funkcije hipotalamusa ili hipofize poznata je kao sekundarni hipotireoza. Ovaj oblik hipotireoze koji se često dijagnosticira kod žena u dobi od 50 godina i više, može se liječiti odgovarajućim liječenjem. Postoje ozbiljne komplikacije povezane sa sekundarnom hipotireozom, uključujući bolesti srca, komu i smrt. Liječenje ovog stanja usmjereno je na vraćanje odgovarajuće razine hormona i pravilnog rada štitnjače.
Postoje dvije klasifikacije hipotireoze: primarna i sekundarna. Primarna hipotireoza je poremećaj pravilne proizvodnje hormona koji potječe od štitnjače. Sekundarni hipotireoza nastaje kada je štitnjača pogođena oštećenjem hipofize ili hipotalamusa.
Štitnjača proizvodi hormone trijodtironin (T3) i tiroksin (T4) koji djeluju izravno na reguliranje metabolizma. Kada se proizvodnja T3 i T4 poremeti, hipofiza i hipotalamus povećavaju proizvodnju hormona kako bi nadoknadili gubitak. Poremećaji štitnjače, kao što je hipotireoza, nastaju kada funkcija bilo kojeg od ovih organa postane inhibirana. Sekundarni hipotireoza nastaje kada se komunikacija u hipofizi i hipotalamusu prekine i dođe do neuspjeha u oslobađanju hormona koji stimulira štitnjaču (TSH) ili hormona koji oslobađa tireotropin (TRH).
Nekoliko situacija može doprinijeti razvoju sekundarne hipotireoze. Pojedinci koji su bili podvrgnuti terapiji zračenjem ili čiji je mozak inače bio izložen zračenju mogu razviti sekundarnu hipotireozu. Tumori koji se razvijaju u hipofizi ili hipotalamusu također mogu doprinijeti razvoju hipotireoidnog poremećaja. Oni koji razviju upalu ili infekciju hipofize, zbog prekomjernog gubitka krvi ili bolesti, mogu dobiti dijagnozu hipotireoze.
Postoji nekoliko znakova i simptoma sekundarne hipotireoze koji mogu izravno i štetno utjecati na sposobnost pojedinca da funkcionira. Različito po težini, simptomi se razvijaju tijekom vremena i imaju tendenciju da postupno narušavaju nečije mentalne i fizičke sposobnosti. Pojedinac u ranim fazama razvoja hipotireoze može osjetiti znakove koji uključuju nelagodu u zglobovima, debljanje i umor. Dodatni simptomi mogu uključivati stanjivanje kose, fizičku slabost i nepodnošenje hladnoće. Znakovi koji se javljaju kako poremećaj napreduje mogu uključivati poremećaj menstruacije kod žena, pretjerano ljuštenje ili isušivanje kože te oštećenje govora ili sluha.
Za potvrdu dijagnoze hipotireoze može se koristiti fizikalni pregled koji se provodi u kombinaciji s testiranjem krvi i slike. Preliminarni znakovi otkriveni tijekom fizičkog pregleda koji mogu ukazivati na problem sa štitnjačom uključuju sniženi broj otkucaja srca, krvni tlak i temperaturu. Slikovno testiranje, uključujući rendgensko snimanje i magnetsku rezonancu (MRI), može se provesti kako bi se procijenilo stanje srca i hipofize pojedinca. Dodatna laboratorijska ispitivanja mogu se provesti za procjenu razine kolesterola i hormona, kao i funkcije jetre.
Liječenje sekundarne hipotireoze općenito je usmjereno na nadoknadu nedostatka hormona i vraćanje pravilne funkcije štitnjače. Može se preporučiti lijek na recept kako bi se umjetno nadoknadio nedostatak hormona, proces poznat kao hormonska nadomjesna terapija. U nekim slučajevima može biti potrebna doživotna nadomjesna hormonska terapija. Liječenje hipotireoze uzrokovane tumorom može zahtijevati operaciju za uklanjanje mase i postoperativnu hormonsku nadomjesnu terapiju.
Pravilna funkcija štitnjače može se obnoviti ranom dijagnozom. Dobra prognoza ovisi o pravilnom i kontinuiranom liječenju. Osobe s hipotireozom koje prekinu svoju hormonsku nadomjesnu terapiju izložene su riziku od ponovnog pojavljivanja simptoma i pogoršanja simptoma.
Komplikacije povezane s hipotireozom mogu uključivati neplodnost i bolesti srca. Potencijalno po život opasna komplikacija hipotireoze rijetko je stanje poznato kao miksedemska koma. Simptomi ovog ozbiljnog stanja uključuju nesvijest, otežano disanje i sniženi krvni tlak. Osobe koje pokazuju znakove sumnje na miksedemsku komu trebaju odmah potražiti liječničku pomoć. Liječenje ove komplikacije uključuje intravensku primjenu steroidnih lijekova i nadomjesnu terapiju.