Posttraumatski stresni poremećaj (PTSP) je psihijatrijsko stanje koje može nastati nakon što je osoba prošla kroz traumatsko iskustvo. Simptomi uključuju emocionalnu odvojenost od normalnog života i nenormalan osjećaj straha ili budnosti. Često, oni koji su u kontaktu s osobama koje pate od PTSP-a postaju pod stresom zbog postupaka ili saznanja o traumi osobe. Ponekad, ako obitelj, prijatelji ili zdravstveni radnici povezani s ovom osobom postanu ozbiljno emocionalno promijenjeni situacijom, i oni mogu patiti od simptoma PTSP-a, u povezanom stanju poznatom kao sekundarni PTSP.
Obično, dijagnoza PTSP-a ili sekundarnog PTSP-a zahtijeva od osobe da pokaže ozbiljne psihološke simptome. Ovi simptomi su obično dovoljno jaki da utječu na normalan način života i interakcije s drugima. Sekundarni PTSP, međutim, nije tako dobro prepoznat kao PTSP, a dijagnoza može ići i pod drugim nazivima. Primjeri toga uključuju sekundarnu traumu, umor od suosjećanja i zamjensku traumu.
Oni koji mogu doživjeti sekundarni PTSP su oni ljudi koji emocionalno pate zbog izlaganja traumatiziranoj osobi. Obitelji i prijatelji nekih vojnih veterana jedna su od takvih grupa, jer se moraju nositi i s traumom kroz koju je prošla njihova voljena osoba i s posljedičnim stresom života s osobom i pokušaja pomoći. Osobe koje svojim radom dolaze u kontakt s osobama koje pate od PTSP-a mogu također razviti sekundarnu traumu kao rezultat. To uključuje medicinske sestre, liječnike i psihijatrijsko osoblje, koji pomažu traumatiziranim osobama nakon događaja, a koji s vremenom mogu biti izloženi raznim osobama s PTSP-om.
Zajedničke karakteristike između sekundarnog PTSP-a i PTSP-a uključuju povećanu budnost i skokovitost, uz noćne more i povećanu sklonost izbjegavanju društvenih situacija. Poput ljudi koji pate od PTSP-a, oni sa sekundarnim PTSP-om mogu se osjećati manje vezanima za svoje voljene i imati smanjen osjećaj svrhe. Kako su se ljudi sa sekundarnim PTSP-om možda promijenili na gore svoj pogled na život i sposobnost drugih ljudi da nanose bol, oni također mogu postati osuđivači i razočarani te iskusiti ljutnju na svijet i ljude u njemu.
Psihijatrijske dijagnoze zahtijevaju specifične simptome i uvjete kako bi bili prisutni za ispravnu dijagnozu, a time i ispravan tretman. Iako je uporaba izraza “sekundarni PTSP” uobičajena za osobe koje pate od psihičkih problema zbog traume voljene osobe ili klijenta, to možda nije uvijek točna dijagnoza. Često slične dijagnoze kao što je “stres skrbnika” pokazuju neke od istih simptoma, ali zahtijevaju različite načine liječenja.