Čudna stvar se često događa tijekom završne godine srednje škole ili studenta. Uzbuđenje zbog početka nove karijere ili višeg obrazovnog puta može preplaviti rutinsku stvarnost školskog života, čineći čak i najuzbudljivije maturalne rituale sve manje i manje privlačnima. Ovaj opći osjećaj apatije ili malaksalosti neformalno je poznat i studentima i profesorima kao senioritis. Senioritis se može pojaviti bilo kada tijekom apsolventske godine studenta, ali općenito se pojavljuje tijekom posljednjih mjeseci drugog semestra. U to vrijeme mnogi su stariji već primljeni na fakultete ili imaju solidne izglede za početnu poziciju u karijeri. Sve što stoji između mature i novog poglavlja u životu je papirologija i ritual.
Senioritis nije ozbiljno zdravstveno stanje, ali postoje elementi senioritisa koji nalikuju depresiji i socijalnom povlačenju. Osobe koje pate od starije dobi često postaju apatični prema školskim aktivnostima, kao što su sport, izvannastavni klubovi i nastava usmjerena na učinak. Članovi fakulteta mogu pokušati suprotstaviti se senioritisu dodjeljivanjem velikih projekata pred kraj semestra ili stvaranjem razredne predstave ili talent showa. Rezultati, međutim, mogu biti promjenjivi. Učenici s teškim senioritisom možda jednostavno obilježavaju vrijeme do diplome, što instruktorima baš i ne sluti dobro.
Drugi učinak senioritisa je ležerniji odnos prema pohađanju nastave. Nije neobično da se maturanti upišu na takozvane kolegije “Mickey Mouse”, izborne predmete s minimalnim zahtjevima i malim utjecajem na ukupni prosjek ocjena učenika. Drugi sa senioritisom mogu odlučiti da se školska politika o izostajanju iz škole više ne odnosi na učenika koji ima samo nekoliko tjedana do diplome. Sve dok apsolvent završi potrebne tečajeve za stjecanje diplome, neuspjeh nekoliko izbornih kolegija zbog prekomjernog izostajanja s nastave ne bi trebao biti velika briga. Neki su fakulteti, međutim, iskoristili pravo da ponište ponude za upis studentima koji ne pokažu obrazovnu disciplinu tijekom posljednjeg semestra kao apsolvent.
Ne doživljavaju svaki stariji senioritis u njegovom najočitijem obliku, ali mnogi se osjećaju gorko-slatko pred svojim posljednjim danima kao studenti. Kod nekih pomisao da ne viđaju svoje prijatelje redovito izaziva osjećaj depresije ili nostalgije. Drugi vide posljednje dane svojih starijih godina kao priliku da se obračunaju prije nego što napuste svoje rodne gradove i odu u udaljene kampuse ili karijere. Senioritis može izazvati neke neočekivane emocije, dok se učenici pripremaju zatvoriti jedno poglavlje u svom životu i otvoriti novo bez poznatog okruženja školske zgrade koje bi ih vodilo.