Senzor vodika je uređaj koji može otkriti prisutnost plinovitog vodika. Budući da se vodik prirodno nalazi u iznimno malim količinama u atmosferi, oko 0.00005% volumena, ovi senzori su dizajnirani za otkrivanje količina koje se mogu smatrati opasnima. Za otkrivanje istjecanja tog plina iz zatvorenih sustava najčešće se koristi detektor plina za praćenje vodika. Vodikovi senzori također pronalaze svoju nišu u novoj, ali rastućoj industriji vodikovih gorivnih ćelija.
Danas se koriste brojne tehnologije za dizajn senzora vodika. Većina koristi činjenicu da je vodik prilično kemijski aktivan. Jedna vrsta senzora, na primjer, koristi paladij. Kako paladij dolazi u kontakt s atomima vodika, spontano tvori spoj nazvan paladijev hidrid, koji je manje vodljiv od čistog metala. Mjerenjem promjena vodljivosti paladija u senzoru može se izračunati koncentracija vodika u zraku. Napredni senzori vodika mogu biti vrlo mali, s dimenzijama mjerenim u milimetrima ili frakcijama inča i mogu detektirati koncentracije plina vodika od čak 5 dijelova na milijun (ppm) u roku od nekoliko sekundi.
Vodik je potencijalno opasan. Može biti zapaljiv, pa čak i eksplozivan u koncentracijama iznad 40,000 ppm. Čuvena eksplozija i spaljivanje Hindenburga 1937. godine ilustrirala je koliko ovaj plin može biti opasan. Veliki zračni brod, napunjen plinovitim vodikom, zapalio se, eksplodirao i srušio se na tlo, što je rezultiralo 36 smrtnih slučajeva. Slava ove nesreće dovela je do toga da zračni brodovi padnu u nemilost kao prijevoz. Kao rezultat ove i drugih nesreća koje su uključivale požare i eksplozije, uočena je potreba za senzorima vodika kao sigurnosnom mjerom.
U 2011. će se senzor vodika najvjerojatnije koristiti u jednoj od tri primjene. Prijenosni senzori vodika su detektori plina koje inspektori ili tehničari mogu koristiti za provjeru na licu mjesta bilo kojeg sustava koji drži, prenosi ili koristi plin vodik za curenje. Ovi senzori, koji su obično male, ručne jedinice, mogu biti namjenski izrađeni samo za detekciju vodika ili mogu biti višeplinski detektori koji mogu detektirati nekoliko vrsta plinova, ovisno o postavkama.
Statički senzor vodika vjerojatno će biti postavljen u zgradu ili drugi zatvoreni prostor. Ova vrsta vodikovog senzora radi na isti način kao ručna jedinica, ali je povezana s nekom vrstom nadzornog sustava koji može uključivati alarme. U tim primjenama, vodikovi senzori služe za otkrivanje nakupljanja plina iznad normalne atmosferske razine prije nego što postane opasno.
Vodikove gorive ćelije su novo tehnološko područje koje u osnovi koristi vodik kao gorivo. U kontroliranim uvjetima, vodik daje veliku količinu energije kada izgara i predstavlja krajnje zeleno gorivo, budući da je nusproizvod izgaranja vodika čista voda. Mnoge tvrtke rade na vozilima koja koriste ove ćelije za napajanje. Curenje vodika može biti opasno i u gorivnim ćelijama, a senzori vodika ugrađeni su u svako vozilo, stroj ili uređaj koji za napajanje koristi vodikove gorivne ćelije.