Serozni karcinom je vrsta raka koja vodi porijeklo do serozne tekućine ili seruma. Riječ je o tjelesnoj tekućini koja je prozirna i žućkasta, a poznata je i kao krvni serum jer se kao tekuća tvar odvaja od krvi kada se zgruša. Serozni karcinom se ponekad klasificira kao maligni epitel ili štetni tumori koji se javljaju u epitelu, tkivu koje oblaže tjelesne šupljine i površine. Epitel proizvodi serum ili tvar nalik serumu. Status epitela kao jednog od glavnih tjelesnih tkiva, kao i njegova sposobnost proizvodnje seruma ili tvari slične serumu, glavni je razlog zašto postoji nekoliko vrsta ovog karcinoma.
Najčešći oblik seroznog karcinoma, kao i najsmrtonosniji, javlja se u jajniku. Na temelju izvješća American Cancer Society, pojava ove bolesti je prilično rijetka i čini 6 posto karcinoma u ženskoj populaciji. Karcinom jajnika, međutim, obično ne pokazuje jasne fizičke simptome. To dovodi do zakašnjele dijagnoze, do kada bi se moglo proširiti na trbuh i druge dijelove tijela. Rezultirajuća prognoza nije dobra: 15 do 20 posto šanse za život do pet godina. Procjenjuje se da se više od 90 posto karcinoma jajnika javlja u epitelu.
Druga vrsta seroznog karcinoma je serozni karcinom maternice (USC), koji se također može nazvati rakom maternice, seroznim adenokarcinomom maternice ili papilarnim seroznim karcinomom maternice (UPSC). Razvija se u specijaliziranom obliku epitela zvanom endotel, koji oblaže unutarnju površinu krvnih žila tankim slojevima stanica. U ovom konkretnom slučaju, rak se razvija u endotelu koji oblaže maternicu ili maternicu. Ovaj oblik raka najčešće se javlja u žena u postmenopauzi, a liječnici ga obično dijagnosticiraju tijekom biopsije endometrija. Međutim, poput raka jajnika, USC je rijedak oblik malignosti.
Ovaj karcinom također spada pod okrilje raka vrata maternice. To je zato što je većina karcinoma vrata maternice karcinom skvamoznih stanica, koji je dobio ime po sloju ravnih epitelnih stanica koje se mogu naći u oblozi cerviksa. Drugi uobičajeni oblik karcinoma vrata maternice je adenokarcinom. To se razvija u epitelnim stanicama koje oblažu organe kao što su pluća, debelo crijevo i prostata, što je dovelo do toga da liječnici pripišu podrijetlo adenokarcinoma žljezdanom tkivu.