Izraz “Sewardova glupost” odnosi se na odluku američkog državnog tajnika Williama Sewarda da kupi teritorij Aljaske od Rusije 1867. U to vrijeme, mnogi kritičari u SAD-u su Sewardovu odluku da kupi zemlju smatrali strašnom. .
Godine 1867. ruski car Aleksandar II odlučio je prodati teritorij zemlje na Aljasci, jer je Rusija imala ekonomskih problema i nije mogla dovoljno obraniti teritorij od osvajača. Car je zaključio da bi im bilo bolje prodati teritorij nego čekati da ga pripoji neka druga država. Ponudio je prodaju zemlje Sjedinjenim Državama i poslao ruskog diplomata da uđe u pregovore s Williamom Sewardom.
Ti su pregovori rezultirali kupnjom 6,000,000 četvornih milja (15,539,928.66 četvornih km) za 7,200,000 američkih dolara (USD) – samo nekoliko centi po hektaru. Iako je javno mnijenje o kupnji općenito pozitivno, riječi nekoliko kritičara dale su naziv “Seward’s Folly” – ponajprije Horace Greely iz New York Tribunea, koji je tvrdio da Aljaska “ne sadrži ništa vrijedno osim životinja koje nose krzno, i ovi su bili lovljeni sve dok nisu bili gotovo izumrli. Osim Aleutskih otoka i uskog pojasa zemlje koji se proteže duž južne obale, zemlju ne bi vrijedilo uzeti kao dar.”
Međutim, 1890-ih godina na teritoriju Aljaske otkrivene su velike količine zlata, zbog čega su kritičari promijenili melodiju i pohvalili Sewarda za njegovu dalekovidnost. Nažalost, svoju odluku nikada nije priznao kao veliko postignuće, jer je preminuo 1872. godine, prije nego što su pronađene zlatne rezerve.
Danas se “Sewardov dan” slavi na Aljasci posljednjeg ponedjeljka u ožujku svake godine, u čast Sewardove kupovine teritorija Aljaske od Rusije. Iako je uspostavljena kao organizirani teritorij 1912. godine, država je u konačnici postala tek 1959. godine. Aljaska je sada daleko najveća država u Sjedinjenim Državama.
Aljaska se pretvorila u turističko odredište za ljude koji vole prirodu. Nafta je također pronađena u državi, iako i dalje traje kontroverza o tome je li ispravno bušiti za nju u utočištu za divlje životinje, gdje se nalazi veliki dio nafte. Od 2005. godine Aljaska je imala oko 663,000 stanovnika, što je čini najnegušće naseljenom državom u državi.