U ekonomiji, određivanje cijena u sjeni je pripisivanje novčane vrijednosti svim dijelovima proizvodnog procesa, uključujući nematerijalnu imovinu. Tehnika se koristi u analizi troškova i koristi. Može pomoći planerima i menadžerima da shvate kako će određene promjene u poslovanju utjecati na ishod. Po definiciji, određivanje cijena u sjeni uključuje stvaranje obrazovane pretpostavke o vrijednosti određene poslovne imovine i učinaka koji se obično ne prodaju na tržištu.
Kada menadžeri pokušavaju optimizirati svoje poslovanje, pokušavaju procijeniti koji bi učinci proizašli iz različitih promjena. Te bi promjene mogle uključivati zapošljavanje više radnika, rad više sati tjedno ili otvaranje drugog ureda. Neke od ovih promjena mogu uključivati prilično izravne troškove, kao što je satnica koju bi trebao platiti novi radnik. Ostale troškove, s druge strane, može biti teže procijeniti. To može uključivati izgubljeno vrijeme za kvalificirane radnike ili štetu okolišu koja je posljedica povećane proizvodnje.
Određivanje cijena u sjeni uključuje stavljanje cijene na sve aspekte proizvodnje, čak i na one nematerijalne. Taj se zadatak može pokazati iznimno kompliciranim, jer se mnogi načini proizvodnje ne prodaju na otvorenom tržištu, što određuje mnoge troškove poslovanja. Na primjer, ako se razmatra zapošljavanje dodatnih nekvalificiranih radnika, tržišnu stopu za rad može biti lako odrediti. Međutim, trošak angažiranja iskusnog menadžera da pomogne u otvaranju nove tvornice može biti mnogo teže izračunati. Mogu postojati nepredvidivi događaji koji će zahtijevati pozornost menadžera u budućnosti.
Trošak ove nematerijalne imovine ponekad se naziva oportunitetni trošak odluke. Oportunitetni trošak, kao što naziv implicira, je trošak propuštenih prilika. Radnik koji je potpuno zauzet na jednom projektu nije u mogućnosti raditi ni na jednom drugom projektu. Oportunitetni trošak može se odnositi i na širu zajednicu. Oportunitetni trošak otvaranja tvornice na jednom mjestu uključuje propuštenu priliku izgradnje bilo čega drugog na istom mjestu.
Vlade koriste određivanje cijena u sjeni pokušavajući odrediti sveobuhvatnu cijenu projekta, uključujući socijalne ili ekološke troškove. Ako je tržišna cijena izgradnje ceste relativno niska, a šteta za okoliš prilično velika, projekt možda neće biti opravdan. Isto tako, ako bi cesta rezultirala neprihvatljivom bukom u blizini stambenih naselja, projekt bi mogao biti odbačen. Stoga je određivanje cijena u sjeni kvantitativna procjena svih skrivenih troškova predložene ekonomske odluke.