Sjenovita memorija s slučajnim pristupom (RAM) vrsta je memorije pohranjene unutar RAM sticka koja ima duplikat podataka osnovnog ulazno-izlaznog operativnog sustava (BIOS) računala. Osim što osigurava da se BIOS nikada ne briše, sjena RAM ima ubrzanu brzinu pristupa tako da se računalo može brže pokrenuti. Neka računala koriste BIOS iz drugih razloga osim za podizanje sustava, a ovaj RAM obično pomaže u tome. Mnoga računala sa sjenovitim RAM-om, osobito ona kojima je ne treba, omogućuju korisniku da omogući ili onemogući RAM na naredbu. Postoji nekoliko problema povezanih s korištenjem ovog RAM-a, ali ako ga računalo ne treba, njegovo korištenje značit će da je računalu dostupno nešto manje memorije.
Kada se računalo pokrene, ono ide u memoriju samo za čitanje (ROM) kako bi pristupilo BIOS informacijama. Problem s ovim je što je ROM obično spor, jer je to veće memorijsko spremište, pa dizanje s ROM-a može potrajati dugo. Sa sjeni RAM-a, BIOS informacije se kopiraju i koriste iz RAM-a. RAM je otprilike dvostruko brži od ROM-a, tako da se vrijeme pokretanja prepolovljuje. Ako korisnik ikada slučajno izbriše BIOS, tada će i ovaj RAM imati informacije potrebne za pokretanje računala.
Većina računala treba BIOS samo za pokretanje, ali druga ga također koriste za normalne funkcije. Ti su sustavi uglavnom zastarjeli ili su određena sučelja naredbenog retka. Sjenovita RAM memorija sadrži verziju BIOS-a i brzina pristupa je veća, tako da to obično ubrzava procese koji zahtijevaju BIOS.
Neki sustavi ovise o sjenovitom RAM-u i korisnik ne može promijeniti način na koji računalo koristi ovaj RAM, ali druga računala to koriste kao pogodnost umjesto kao nužnost. Potonji sustavi obično omogućuju korisnicima da onemoguće i omoguće RAM u bilo kojem trenutku. Obično ga je najbolje držati uključenim, osim ako korisnici intenzivno rade.
Iako postoje mnoge prednosti uključivanja sjene RAM-a, postoje i neke prednosti isključivanja. Dio RAM-a se koristi za čuvanje BIOS informacija, tako da ovaj sektor neće biti dostupan tijekom obrade. Ako netko koristi intenzivne programe kojima je potreban cijeli RAM da bi ispravno funkcionirao, to može spriječiti računalo. Izvan ovog scenarija, uključenje sjene RAM-a općenito nije problem i većina korisnika ne bi trebala primijetiti smanjenu dostupnost RAM-a.