Shakti je hinduistički religiozni koncept koji znači žensku moć. Iako se smatra ženskom naravi, obično je rezerviran kao izraz koji se koristi za raspravu o moći hinduističkih božica, a ne ljudskih ženki. Shakti je božanska, ili sveta ženska moć. Sekta hinduizma koja se posvećuje božici poznata je kao šaktizam, a pripadnik ove sekte naziva se šakta.
Šaktizam nije jedina sekta unutar hinduizma koja priznaje moć i važnost božice. Druge sekte kao što su vaišnavizam i šaivizam također imaju mjesta za shakti. Međutim, u ovim drugim sektama to se smatra dodatnom moći u odnosu na moć odgovarajućeg boga. Drugim riječima, božice su supruge bogova i stoga je njihova moć važna kao kompliment muškoj moći, viryi.
Za nekoga tko je posvećen Vishnuu, ili Shivi, shakti je sposobnost, životna snaga, kreativna i prokreativna moć. Virya, moć muškog boga, je autoritet, energija koja kroti, usmjerava, konstruira i daje svrhu shakti. Međutim, za shaktu, shakti božice može imati važniju ulogu izvan njezine povezanosti s muškom silom. Unutar šaktizma, to je prava moć iza muškog boga, apstraktna i sveprožimajuća moć.
Semantička razlika ovdje je suptilna. Možda je najlakši način za razlikovanje šaktizma ako kažete da se posvećuje božici i njezinoj šaktiji iznad svega. Ovaj koncept se prikladnije naziva Adi Shakti, ili ultimativni shakti. To nije samo ženska božanska moć, već konačna ženska moć koja stoji iza svega stvorenog.
Kada govorimo o božici i njezinoj shakti, postoji nekoliko stvari koje zahtijevaju razradu. Kao prvo, ova se božica općenito može smatrati Maha Devi, ili velikom boginjom. Shakti je, naravno, također moć koju drži i povezana je s mnogim manifestacijama Maha Devija, kao što su Durga, Kali, Parvati, Saraswati, Lakshmi i tako dalje.
Koncept treba shvatiti kao dio trostruke moći, trostruke prirode božice. Shakti je, opet, božanska snaga i kreativna energija. Djeluje u tandemu s mayom i prakrti. Maya je iluzija, iluzorna moć božice. Shakta teologija vidi ovo kao pozitivnu, kreativno moćnu iluzornu moć, a ne kao lukavu, varljivu moć. Prakrti je priroda, ili materijalna manifestacija maye i shakti. Prakrti je i tijelo božice, i svi drugi materijalni oblici, jer su oni dio njenog tijela.
Osim pojmova shakti, maye i prakrti, četvrti koncept dolazi u igru u smislu prirode i funkcije božice. Ovaj četvrti koncept je líla, ili božanska igra. Svrha líle je donijeti užitak kroz igru. Četiri aspekta božice rade zajedno na sljedeći način: Božica stvara (shakti) sve materijalne oblike (prakrti kao sama božica) s iluzijom da ti oblici egzistiraju odvojeno od nje (maya) za njezinu svrhu vlastito božansko zadovoljstvo (líla).