Shami kebab je mala pljeskavica od mesa pomiješana s nadjevima i začinima. Ovo jelo ima neodređeno podrijetlo, ali je uobičajeno poznato kao indijsko ili pakistansko jelo, iako druge regije također uključuju ovu hranu na lokalnim jelovnicima. Shami kebab dio je veće kategorije kebaba koji sadrže mljeveno meso u različitim oblicima, posluženo s prilozima i ukrasima, u tradicionalnoj južnoazijskoj ili bliskoistočnoj kuhinji.
Meso koje se najčešće koristi za shami ćevape je ovčetina ili govedina, a govedina je omiljena za mnoge kuhare. Ovo meso se melje i miješa sa slanutkom, lećom ili drugim punilima. Uključeni su i razni začini. Među brojnim začinima koji se koriste za shami kebab, omiljeni je kumin, kao i kardamom, obično mljeveni iz veće cijele sjemenke. Mogu se koristiti i drugi začini, poput papra u zrnu, đumbira ili čak cimeta. Šareni regionalni začin napravljen od korijena kurkume pojavljuje se u velikom broju recepata za ovo jelo, kao i mješavina začina garam masala koja je popularna u indijskoj kuhinji.
Shami kebab može se poslužiti s raznim prilozima, uključujući rižu. U nekim jelima, sok od limuna i sirovi luk stvaraju komplementarne osjećaje okusa mesnatom kebabu. Neke verzije ovog jela također zahtijevaju chutney ili umak koji koristi zeleno bilje za složenije okuse. Ovi dodatni umaci često sadrže mentu ili korijander za svježi okus. Upotreba takvog začinskog bilja predstavlja tradicionalne elemente regionalne kuhinje na mnogim mjestima gdje bi se šami kebab mogao autentično poslužiti.
Shami kebab nije jedinstven u korištenju ovih kombinacija sastojaka. Slična mala pljeskavica koja se zove falafel koristi samo slanutak kao vegetarijansku alternativu ovom jelu. Slično, male kuglice od povrća zvane korma također su popularne kao izvoz indijske kuhinje u zemljama širom svijeta.
Podrijetlo shami kebaba je kontroverzno. Stručnjaci ističu da je shami na arapskom referenca na Siriju ili Levant. Drugi nagađaju da bi ta riječ mogla imati južnoazijsko značenje. Bez obzira na izvor ovog jela, postalo je omiljeno na jelovniku gdje god se nude ćevapi, u sve većem broju zemalja diljem svijeta u kojima je svjetska kuhinja vrlo tražena. Velik broj kuhara emigranta koji posluju s autentičnim restoranima na stranim lokacijama doprinosi rastućem poznavanju ovih vrsta jelovnika u područjima gdje ih se prije nije razumjelo, na primjer, u Americi. Razumijevanje preciznih sastojaka za određeno jelo od kebaba može pomoći ljubiteljima hrane da nauče više o općoj kuhinji na mjestima koja im možda potpuno nisu poznata.