Shelby cijev je aluminijska cijev koja se koristi za prikupljanje i zaštitu uzoraka tla u neometanom stanju za kasniju analizu. Otvoren je na jednom kraju, a na drugom ima poklopac ili pogonsku glavu cijevi. Cijev se ugura u tlo, a zatim se ekstrahira s uzorkom netaknutog tla. Ova epruveta se zatim može transportirati kakva jest s navojem za brtvljenje na otvorenom kraju ili se uzorak može istisnuti i zatvoriti u namjenski izrađenu cijev za kasnije ispitivanje. Svrha uzimanja uzoraka tla na ovaj način je očuvati osjetljive slojeve ili slojeve i sve druge definirajuće karakteristike uzorka tla netaknutima.
Shelby cijevi su obično izrađene od tankog aluminijskog materijala koji pruža mali otpor kada se umetne u tlo. Cijevi su izrađene s umjerenim reznim rubom na jednom kraju, a na drugom imaju rupe za zaključavanje ili navoj. Ovaj kraj Shelbyjeve cijevi ima cijevnu pogonsku glavu zaključanu na mjesto koja prihvaća nastavak za čekić za pokretanje cijevi. Ovaj čekić za pokretanje cijevi može se upravljati hidraulički ili ručno i zabija cijev u tlo. Nakon što se cijev zabije u tlo na potrebnu udaljenost, zatim se ponovno ekstrahira s neometanim uzorkom koji je još uvijek unutar cijevi.
U ovom trenutku, epruveta se može zatvoriti poklopcem na otvorenom kraju i transportirati u postrojenje za analizu ili, ako je epruveta potrebna za dodatne uzorke, uzorak se može lagano istisnuti u zasebnu PVC ili kartonsku cijev. Ako cijev nije dovoljno duga za potrebnu dubinu uzorka, može se ponovno umetnuti u istu rupu i postupak ponoviti. Ova metoda uzimanja uzoraka omogućuje da sve karakteristike suptilnog sloja uzorka tla ostanu netaknute za točnu analizu. To nije moguće s konvencionalnom lopatom, uzorkivačem s podijeljenom jezgrom ili pužnim iskopom koji remeti sastav uzetih uzoraka tla.
Tipična Shelby cijev je oko tri inča (76 mm) u promjeru i približno 10 do 36 inča (254 do 914 mm) u duljinu, iako su različite veličine uobičajene za specifične primjene. Čekić koji pokreće Shelby cijev može biti ili hidraulički ili ručno upravljani uteg koji se podiže, a zatim opetovano spušta na rame urađeno u nastavku čekića. Taj se udar zatim prenosi na Shelby cijev i zabija je u tlo. Kraće Shelby cijevi također mogu biti opremljene jednostavnom ručnom ručkom koja se koristi za guranje cijevi u tlo bez pomoći vozača cijevi.