Što je Sheoak?

Sheoak je uobičajeni naziv za rod stabala Casuarina. Ova stabla su navodno tako nazvana jer su rani engleski doseljenici zaključili da je drvo Casuarina vrlo slično hrastu, ali slabije. Sheoak se najčešće koristi za gorivo, ali se ponekad koristi i za izradu namještaja. Mnoge vrste su porijeklom iz Australije i Azije, ali se mogu naći i u Europi i Americi. Ova stabla su omiljena za sadnju u Australiji jer privlače mnoge vrste domaćih ptica.

Zimzeleni, sheoaks vrlo nalikuju borovima. Njihovo lišće sastoji se od izuzetno finih, teksturiranih grančica sličnih borovim iglicama. Kada se te grančice pregledaju pod mikroskopom, imaju nešto što se čini kao male zube. Ti su zubi zapravo lišće stabla, a broj zubaca na grančici ukazuje na vrstu šeoaka. Daljnje nalik na borove, šeoak također ima češere slične borovim češerima.

Sheoaks mogu preživjeti u različitim tlima. U stvari, korijenje sheoak proizvodi prirodno gnojivo unoseći dušik iz zraka u tlo. Otpale grane koje se nalaze ispod stabla pružaju i prirodni malč.
Osim toga, sheoak se dobro snalazi u sušnijim klimatskim uvjetima jer gube vrlo malo vode. U većine biljaka, stomaci u lišću uzrokuju veliki gubitak vode. Stomati su male strukture koje se obično nalaze na površini lišća koje se otvaraju i zatvaraju kako bi puštale kisik i ugljični dioksid van tijekom fotosinteze. Kada su stomaci otvoreni, voda također izlazi. U grebenu se pupoljci nalaze u grebenima dublje u grančicama, pa je gubitak vode minimalan.

Casuarina equisetifolia, plažni hrast, i Casuarina glauca, sivi hrast, porijeklom su iz Australije i dijelova Azije, ali su neke od najrasprostranjenijih vrsta Casuarina. S ravnim deblom, kojemu mogu nedostajati grane do 33 stope (10 m) od tla, i sivkasto smeđom korom, equisetifolia je najrasprostranjenija vrsta sheoak, pronađena u mnogim zemljama diljem svijeta. Glauca je najotpornija na sol od svih vrsta, a nalazi se i u Sjedinjenim Državama, Izraelu, Egiptu, Indiji i Africi. Ova vrsta naraste 33-49 stopa (10-15 m) visoko.

Sheoaks se prvenstveno koriste za vjetrobrane i pojaseve zaklona u SAD-u, dijelom zato što u početku vrlo brzo rastu. Sadnice često pasu stoka, a za gorivo je idealno drvo sheoak jer sporo gori i proizvodi malo dima i minimalno pepela. Na Floridi i na Havajima, gdje se nalazi najviše sheoak, divlje drveće se često smatra biljkama štetočinama.