Pastirska torbica je euroazijska biljka koja raste u cijelom svijetu. U mnogim se regijama tretira kao korov i zapravo ponekad može biti invazivan, ali pastirska torbica također ima dugu povijest upotrebe u biljnoj medicini. Pripravci ove biljke namijenjeni farmakološkoj primjeni mogu se pronaći u trgovinama zdrave hrane i kod praktičara biljne medicine, a neki ljudi pripremaju i svoje s čobanskom torbicom divlje izrade.
Zvanično poznata kao Capsella bursa-pastoris, ova biljka ima niz šarenih alternativnih imena uključujući damsku torbicu, papar i sol, šljunak, pastirska torba, Bourse de pasteur, vrećice za zvečke, vrećice za vještice, Hirtentasche i pastirski spis. Mnoga od ovih imena upućuju na osebujan izgled mahuna sjemena, koje doista podsjećaju na torbice koje su nekoć nosili ljudi svih spolova u srednjovjekovnoj Europi.
Ova biljka je jednogodišnja prohladna sezona koja može proizvesti nekoliko generacija u godini ako su uvjeti povoljni. Pastirska torbica počinje kao rozeta tamnozelenih, dlakavih listova koji na kraju stvaraju stabljiku. Biljka razvija kremaste cvjetove koji sazrijevaju u viseće sjemenke u obliku srca. Kako se mahune suše, zveckaju zbog zarobljenih sjemenki unutar njih, a kada se otvore, otkrivaju nekoliko odjeljaka u kojima se nalaze sjemenke.
Pastirska torbica je član obitelji gorušice, a podsjeća na neke članove ove biljne obitelji. Kao i druge kapusnice, može uspijevati u raznim klimatskim uvjetima i vrlo je izdržljiv. Ponekad se može naći kako raste uz cestu osim na livadama i drugim prirodnim područjima.
Povijesno gledano, pastirska se torbica koristila u liječenju brojnih stanja, pri čemu su svi dijelovi biljke bili upotrebljivi. Najvažnije, uzimao se interno za liječenje krvarenja, uključujući krvarenje iz maternice i crijevno krvarenje. U slučaju krvarenja iz maternice, čini se da pastirska torbica ima dvostruki učinak, jer djeluje kao adstringent za zaustavljanje krvarenja i potiče kontrakturu mišića maternice, pomažući maternici da izbaci krv i da se učvrsti. Čaj od pastirske torbice propisuje se i za liječenje proljeva, a biljka se može primjenjivati lokalno za liječenje različitih kožnih oboljenja.
Farmakološki učinci ove biljke nisu dobro shvaćeni. Čini se da studije sugeriraju da sadrži aktivne sastojke koji doista mogu učiniti stvari poput zaustavljanja krvarenja, ali biljka se ne koristi široko u modernom medicinskom liječenju.