Netko tko radi za posao, ali se pretvara da ne radi kako bi se činio pouzdanim izvorom, je budala. Shill marketing je čin korištenja shilla kako bi se pokušalo uvjeriti javnost da je proizvod vrijedan kupnje. Ponekad nezakonita, ova se praksa obično smatra nepoštenom. Ako kupci saznaju da su bili ciljani shill marketingom, često se osjećaju prevarenim.
Koncept shill marketinga je jednostavan. Ljudi se osjećaju ugodnije s proizvodom ili uslugom ako poznaju nekoga tko ima dobro iskustvo s njim. Ako vam netko tko nije povezan s tvrtkom kaže koliko je dobra, tvrdnja će vjerojatno biti uvjerljivija nego da dolazi od glasnogovornika tvrtke.
Prometni marketinški radnik zapravo je zaposlen u tvrtki, ali se pretvara da nije. Marketer se ponaša kao redoviti kupac i pokušava potaknuti ljude da kupe proizvod. Često, višestruki shillsi rade zajedno, potvrđujući međusobnu priču i upuštajući se u razgovor o tome koliko je proizvod izvrstan.
Internet je postao idealno mjesto za shill marketing. Budući da je internet anoniman, šiling je puno lakši. Jedna se osoba može pretvarati da je nekoliko različitih kupaca u istoj marketinškoj postavci. Chat sobe, oglasne ploče i blogovi uobičajene su faze za internetsku kampanju šilinga.
Zaposlenici uključeni u postavljanje shill marketinga registriraju jedan ili više računa na internetskoj usluzi, na primjer oglasnoj ploči. Obično će netko od glupih prodavača postaviti pitanje koje zvuči nevino. “Bio sam zainteresiran za kupnju proizvoda X. Je li netko čuo nešto o tome?” Ovo je klasična postavka.
Drugi korisnik, možda ista osoba koja koristi drugu prijavu na račun, odgovorit će na prvo pitanje hvaleći proizvod. “O da, počeo sam koristiti proizvod X prije mjesec dana i sviđa mi se. Koristim ga cijelo vrijeme. To je najbolji proizvod na cijelom svijetu!”
Shill marketinški stručnjaci ponekad pokušavaju uvući druge članove oglasne ploče u raspravu, ali udica je već postavljena. Svatko tko nije upoznat s postavom shilla mogao bi vjerovati da je potvrda stvarna, a ne samo jeftin trik. Očito, nisu sve preporuke za proizvode prikriveni marketing. Ako se postavka čini previše savršena, a odgovor je brz i nudi samo pohvalne recenzije, moguće je da ne vidite stvarno svjedočanstvo, već šiling na djelu.